Te 2002. godine...
Te 2002, u novembru, jedan 16-godišnjak, ponosni Jorkširac Džejms Milner - prvi put je zaigrao u Premijer ligi. I dalje je tu, 24 sezone kasnije
Te hiljadu devetsto sedamdeset i neke godine - bile su riječi kojima je Bane Bumbar završavao svaku epizodu serije “Grlom u jagode”.
Riječima legendarnog glumca Branka Cvejića mogla bi da počne i priča Džejmsa Milnera: Te 2002. godine...
A, te 2002. Brazil je sa “Il Fenomenom” Ronaldom posljednji put bio šampion svijeta, Zinedin Zidan je postigao ONAJ gol protiv Bajer Leverkuzena u finalu Lige šampiona, košarkaši SR Jugoslavije usred Sjedinjenih Američkih Država pokorili svijet, a Milnerov sadašnji trener Fabijan Hirceler imao devet godina...
Te 2002, u novembru, jedan 16-godišnjak, ponosni Jorkširac, na stadionu u Londonu koji odavno ne postoji (Apton park) prvi put je zaigrao za svoj Lids u Premijer ligi.
Priliku mu je pružio Teri Vejnebls, sa tribina je sve gledao Džejmsov tata, a golobradi mladić ušao je umjesto Džejsona Vilkoksa, današnjeg direktora fudbala Mančester junajteda.
- Uživaj dok možeš, jer sve brzo prođe - rekao mu je tada Najdžel Martin, golman Lidsa koji je sa 36-godina polako završavao karijeru.
- Daj, Najdž - imam saamo 16 godina - odgovorio mu je Milner.
- I, eto - sve je bilo kao tren. Danas sam ja, gdje on bio tada - pričao je tokom posljednjih godina legendarni fudbaler.
I Milner je i dalje tu, 24 sezone kasnije i dalje igra fudbal, i dalje je dio Premijer lige, a ovih dana izjednačio je rekord Gereta Berija po broju utakmica u najjačem rangu engleskog fudbala - samo njih dvojica odigrali su po 653 utakmice.
Nećete osvojiti ligu za Džejmsom Milnerom
Milner je kroz skoro dvije i po decenije, osim Lidsa, nosio dresove i Svindona, Njukasla, Aston Vile, Mančester sitija, Liverpula i sada Brajtona.
Možda i najteži period proveo je na “Sent Džejmsis parku”, posebno kada ga je tadašnji trener “svraka” Grejem Sunes poslao na pozajmicu u Aston Vilu i tada izjavio.
- Nećete osvojiti ligu sa Džejmsom Milnerom.
Godine koje su uslijedile bile su majstorsko rešeto - Milner ne samo da je osvojio ligu, već je to uradio nekoliko puta, a zagrlio je i pehar Lige šampiona.
Sa Sitijem je dva puta bio na vrhu Engleske, Liverpulu je donio 30 godina čekani trofej, a sa “redsima” je pokorio i Evropu.
Momak “sa kojim nećete osvojiti ligu” osvojio je sve, a Sunes se kasnije izvinio za nespretnu izjavu.
Nastavnik mu pokazao crveni karton
Osim trofeja mnogo je drugih stvari koje prepričavaju veliku karijeru, mnogo je poteza, golova, dobijenih duela, utakmica odigranih na različitim pozicijima... Milner će uvijek biti simbol upornosti, pravi “old school” fudbaler sa Ostrva.
Uz sve to tu je i zanimljiva priča iz 2019. kada je Milner nosio dres Liverpula i kada je u meču protiv Kristal Palasa dobio crveni karton.
Ništa neobično za fudbal i srčanog igrača kakav je Džejms, ali ono što nije često jeste da mu je put u svlačionicu pokazao sudija Džon Mos, čovjek koji je u osnovnoj školi u Lidsu bio Milnerov nastavnik fizičkog vaspitanja.
- Ljudi se šale da sam to uradio samo jer Džejms nije uradio domaći zadatak - ispričao je Mos nakon toga.
S druge strane...
- Milner mi je tada dobacio da sam jedini učitelj koji je isključio svog učenika na utakmici Premijer lige. Sada obojica često smijemo tome - dodao je Mos.
Čini se da je Milner i danas isti skromni dječak iz te škole, a njegovu karijeru možda je najbolje opisao Mika Ričards.
- Njegovo ime se nikada ne pominje među velikanima, ali bez ikakve sumnje on je jedan od njih - poručio je Milnerov nekadašnji saigrač u Mančester sitiju.
( K.B. )