Bivši bugarski predsjednik naklonjen Rusiji vodi u izbornoj trci s antikorupcijskom platformom

U travnatoj dolini na ruralnom jugu Bugarske, farmer Nikolaj Vasiliev očajnički želi promjene. Godinama su, kako kaže za Rojters, korumpirani lokalni zvaničnici blokirali planove za proširenje njegovog biznisa uzgoja stoke. Vlade koje su se smjenjivale u prijestonici Sofiji nijesu uspjele da iskorijene korupciju niti da pomognu urušenoj ekonomiji tog kraja.

Sada, međutim, kaže da postoji nada. Na stubu ispred njegove farme zalijepljen je izborni plakat s ozbiljnim portretom Rumena Radeva, bivšeg pilota borbenog aviona naklonjenog Rusiji, koji je u januaru odstupio s mjesta predsjednika kako bi se kandidovao na parlamentarnim izborima 19. aprila.

Radev, piše Rojters, vodi u anketama, uz podršku starijih birača iz ruralnih krajeva, koji ga vide kao spasitelja koji može stati na kraj godinama previranja i razbiti ono što on naziva "oligarhijom" korumpiranih političkih veterana.

"Vidim lidera koji može da napravi tu drastičnu promjenu i obezbijedi sigurnost ljudima", rekao je Vasiliev u intervjuu na svojoj farmi u bugarskoj pokrajini Haskovo. "Došlo je vrijeme da temeljno riješimo probleme u zemlji".

Bugarska, crnomorska država sa oko 6,5 miliona stanovnika na jugoistočnoj granici Evropske unije, izlazi na izbore u nedjelju osmi put za pet godina, usred političke krize u kojoj slabe koalicije nijesu uspjele da opstanu, a povjerenje u demokratske izbore je oslabilo.

Ovi izbori djeluju drugačije, reklo je više birača Rojtersu. Radev, koji je 2016. izabran za predsjednika, funkciju uglavnom ceremonijalnog karaktera, uglavnom je ostao neokrznut krizom i obećao je da će stati na kraj korupciji i donijeti stabilnost.

Stručnjaci kažu da korupcije u Bugarskoj ima u svemu, od poslova javnih nabavki do lokalnih izbora. Bugarska je na 84. mjestu Indeksa percepcije korupcije za 2025. godinu organizacije Transparency International, što je svrstava uz Mađarsku kao najlošije rangiranu zemlju u EU.

Radev je u srijedu obećao da će stati na kraj "lokalnim feudalnim gospodarima i moćnicima koji guše čitave regione Bugarske".

Novi Orban?

Pobjeda Radeva mogla bi redefinisati bugarsku vanjsku politiku, koju su do sada oblikovale stranke lojalne Briselu. Bugarska je u januaru ušla u eurozonu, a prošlog mjeseca potpisala je bezbjednosni sporazum s Ukrajinom, poteze kojima se Radev protivi.

"Koalicioni tvorci uveli su euro u Bugarsku bez pitanja naroda. A sada, kada plaćate račune, uvijek se sjetite koji su vam političari obećavali da ćete biti u ‘klubu bogatih’", rekao je Radev u srijedu, odgovarajući na nezadovoljstvo javnosti zbog rasta računa.

Nakon što je s vlasti smijenjen mađarski premijer naklonjen Kremlju Viktor Orban, Radev se pozicionira kao jedini preostali lider u EU spreman da poboljša odnose s Moskvom uprkos tome što rat Rusije u Ukrajini i dalje traje.

"Mi smo jedina članica Evropske unije koja je i slovenska i pravoslavna", rekao je u intervjuu bugarskom novinaru Martinu Karbovskom. "Možemo biti veoma važna karika u čitavom tom mehanizmu... za obnovu odnosa s Rusijom".

Radev će možda morati na kompromise

U decembru je vlada podnijela ostavku usred masovnih protesta protiv korupcije i budžeta koji je predviđao veće poreze. Potražnja za reformama naglo je porasla. U tom trenutku istupio je Radev.

Njegova stranka Progresivna Bugarska (PB) ima oko 30 odsto podrške, pokazuju ankete, što je oko 10 procentnih poena više od najveće stranke u zemlji, GERB, ali i dalje daleko od apsolutne većine.

Podaci bugarske Nacionalne revizorske institucije pokazuju da je PB dobila više od 650.000 eura privatnih donacija za kampanju, odnosno 67 odsto ukupnih priloga.

Ipak, Radevu bi mogli biti potrebni koalicioni partneri, što bi moglo ublažiti njegov proruski stav. Jedan od mogućih partnera je proevropska koalicija Nastavljamo promjenu - Demokratska Bugarska (PP-DB), koja ima oko 12 odsto podrške i slaže se da su reforme neophodne.

Radev je isključio savez s GERB-om, koji vodi bivši premijer Bojko Borisov, kao i s Pokretom za prava i slobode, čiji je lider Deljan Peevski pod američkim i britanskim sankcijama zbog korupcije.

"Sve ukazuje na... formiranje koalicije", rekao je Tihomir Bezlov, viši saradnik Centra za proučavanje demokratije u Sofiji, dodajući da nije jasno koliko bi takva koalicija mogla trajati.

Mnogo će zavisiti od izlaznosti, za koju se očekuje da će preći 50 odsto. U pokušaju da vrati povjerenje, prelazna vlada je pojačala borbu protiv kupovine glasova i zatražila pomoć EU u suzbijanju dezinformacija na internetu, uključujući i one koje pripisuje ruskim izvorima.

Radev je rekao da je to trik s ciljem namještanja izbora.

"Niko spolja ne može doći i govoriti nam za koga i kako da glasamo. O tome odlučujemo ovdje, mi Bugari", rekao je.

Rusija negira miješanje u strane izbore.

Potraga za dostojanstvenim liderom

Bugarska se brzo razvijala nakon pada komunizma 1989. i ulaska u Evropsku uniju 2007. Očekivani životni vijek je porastao, nezaposlenost je najniža u EU, a ekonomija ima veće zaštitne mehanizme od ulaska u eurozonu.

Popločane ulice centra Sofije pune su užurbanih kafića i barova, a ljudi proljećne večeri provode okupljeni u mnogim urednim gradskim parkovima. Njena skijališta privlače zimske turiste iz cijele Evrope.

Ali u selima Haskova zajednice su opustošene godinama nedovoljnih ulaganja i odlaskom mladih. Putevi traže novo asfaltiranje, a oronuli krovovi farmi novu obnovu.

Farmer Vasiliev odbacuje tvrdnje da je Radev proruski. On samo želi nekoga pristojnog.

"Prva riječ koja mi padne na pamet kada pomislim na lidera jeste ‘dostojanstven’" rekao je. "Da biste bili dostojanstven lider, morate biti dostojanstvena osoba".

( D.C. )