Kontrolisani remi u Dalasu - Japan na Brazil, Švedska vjerovatno na Francusku, ne zna se ko je prošao gore
Japanci poveli u 56. minutu golom Maede, samo četiri minuta kasnije izjednačio je Elanga - 1:1
Drugo mjesto u grupi donosilo je šesnaestinu finala protiv Brazila, a treće mjesto najvjerovatnije duel sa Francuskom.
Ne zna se šta je gore...
I dok je Holandija kontrolisala trku za lidersku poziciju, Japan i Švedska bili su u svojevrsnoj konfuziji, šta je manje "zlo"?
Uprkos tome odigrali su solidan meč u Teksasu, u domu NFL tima Dalas Kaubojsa, a rezultat 1:1 donio je isto stanje kakvo je bilo i prije meča.
I pomiješana osjećanja - Japanci još ne znaju je li dobro ili loše što idu na Brazil, ili bolje ili gore da su sačekali Francusku, Šveđani se nadaju da Francuzi neće biti prvi u grupi da bi se sastali sa komšijom, selekcijom Norveške.
Tek, "plavi samuraji" su u u obostrrano kontrolisanom meču bili za nijansu bolji u prvom poluvremenu, a poveli su početkom nastavka.
Ricu Doan je odigrao dupli pas sa Ajaseom Uedom, probio po desnoj strani i idealno uposlio Daizena Maedu, koji je bez problema poslao loptu u mrežu za 1:0.
Prednost Japanaca trajala je svega šest minuta. Entoni Elanga je prihvatio loptu na ivici kaznenog prostora i fantastičnim udarcem lijevom nogom iskosa sa 20 metara pogodio dalji ugao gola Ziona Suzukija za konačnih 1:1.
Japan je patio u finišu, djelovalo je da je Švedska više zainteresovana da bude druga i da ide na Brazil, a ne na Francusku.
Dvije dobre prilike imala je selekcija "tri krune" i sačuvala je drugu poziciju zahvaljujući golmanu Suzukiju, koji je prvo zaustavio pokušaj Aleksandera Isaka, a potom u sudijskoj nadoknadi vrhovima prstiju skrenuo njegov udarac glavom u prečku.
"Osjećao sam tokom cijele utakmice da danas mogu da napravim razliku. Srećan sam zbog gola, ali još više zbog toga što smo prošli dalje. U narednoj utakmici moramo da budemo još bolji", rekao je strijelac izjednačujućeg pogotka Entoni Elanga.
( Dl.M. )