Marokanci favoriti u nokaut fazi SP - neka nova uloga za "lavove Atlasa"

Nema stajanja na ovogodišnjem Svjetskom prvenstvu. Tek što se završila šesnaestina finala već kreće naredna runda nokaut faze.

Osminu finala otvoriće duel Maroka i Kanade koji se igra od 19 časova u Hjustonu.

Prije tri i po godine u Kataru Marokanci su se na najbolji mogući način predstavili svijetu - došli su do četvrtog mjesta. Djeluje da su na ovogodišnjem Mundijalu još bolji, zreliji i, logično, iskusniji.

Bez većih problema su prošli grupu gdje su remizirali sa Brazilom, a pobijedili Škotsku i Haiti. U šesnaestini finala sačekao ih je veliki izazov - Holandija. Poslije boljeg izvođenja penala "lavovi Atlasa" izborili su osminu finala.

Međutim, ono što je zajedničko za sve nokaut utakmice Maroka računajući i Mundijal u Kataru - nijednom nisu bili favoriti. Na prethodnom SP su na putu do polufinala izbacivali Španiju i Portugal, a zaustavila ih je Francuska da bi potom u meču za treće mjesto izgubili od Hrvatske.

Iako su Marokanci odlični, teško je reći da su imali ulogu favorita protiv Holandije, više je to bio 50-50 meč u kojem je na kraju prevagnulo na stranu afričke reprezentacije. Ipak, ovoga puta situacija će biti drugačija. Po prvi put Marokanci jesu favoriti u jednoj nokaut utakmici i biće zanimljivo vidjeti kako će se snaći.

Oprezan je selektor Maroka, Mohamed Ouahbi.

"Ljudi misle da će utakmica protiv Kanade biti lagana za nas, poput šetnje u parku, ali to nije slučaj. Kanada je tim koji će biti težak za nas, moramo da se odmorimo i budemo svježi za tu utakmicu. Moramo sebi da govorimo da niko ne može da nas pobijedi, nezaustavljivi smo kada igramo kako znamo da igramo. Međutim, niko nije nepobjediv", rekao je neposredno nakon trijumfa nad Holandijom.

"Ako pogriješimo - idemo kući. Moramo se pobrinuti da iskoristimo sva sredstva sa kojima raspolažemo kako bi dogurali što dalje. To je mentalitet koji želimo da imaju svi naši igrači u Maroku", jasan je bio Ouahbi.

Jasno, najbolji plasman Maroka na mundijalima bio je onaj od prije tri i po godine u Kataru. Prije toga samo su jednom uspjeli da se domognu osmine finala i to 1986. godine u Meksiku.

Kanađani su se propisno namučili u šesnaestini finala. Golom Stivena Eustakija u 92. minutu uspjeli su da slome otpor žilave Južne Afrike. Može se reći da su u grupnoj fazi odradili ono što se od njih očekivalo.

Poslije uvodnog remija sa Bosnom i Hercegovinom (1:1), do vrha su napunili mrežu Katara (6:0) i obezbijedili sebi prvi plasman u nokaut fazu SP ikad. Međutim, u utakmici za prvo mjesto u grupi bolji su bili Švajcarci (2:1).

Definitivno najteži zadatak do sada čeka "zemlju javorovog lista".

"Pripremanje meča sa Marokom je poput krvave noćne more", rekao je selektor Kanade Džesi Marš i potom nastavio:

"Međutim, željeli smo da budemo ovdje i očekivali smo to. Svi znamo da ćemo biti otpisani i mislim da u tome leži naša šansa", podvukao je selektor jednog od tri domaćina ovog SP-a.

Junak utakmice protiv Južne Afrike, Eustakio, vjeruje u zajedništvo njegove ekipe.

"Mislim da u nokaut fazi Svjetskog prvenstva veliku ulogu igra vjera. Ko zna, kada imamo dobar dan možemo da napravimo velike stvari. Imamo zaista posebnu grupu, osjećamo se kao braća. Kada se borimo jedni za druge, mogu se desiti posebne stvari", kazao je Eustakio.

Maroko i Kanada sastali su se u grupnoj fazi Mundijala u Kataru - pobjedu su odnijeli "lavovi Atlasa", 2:1. Takođe, prije skoro 10 godina igrali su jednu prijateljsku utakmicu u kojoj su Marokanci bili ubjedljivi (4:0).

Vjerovatni sastavi: Kanada: Krepo; Džonston, Bombito, Kornelijus, Larija; Bjukenan, Saliba, Eustakio, Šafelburg; Dejvid, Oluvaseji

Maroko: Bono; Hakimi, Diop, Rijad, Mazraui; El Ajnauji, Bouadi; Dijas, Ounahi, El Khanus; Saibari

( A.Ž. )