Ružan meč koji će se u dolini Nila vječno slaviti - Egipat kroz penal rulet i preko Australije do istorijske pobjede
Prva pobjeda u meču nokaut faze i plasman u osminu finala Mundijala - "faraoni" srušili "kengure" (1:1, 4:2)
Za ostatak svijeta jedan od najslabijih mečeva Mundijala, za Egipat dan koji će se u dolini Nila vječno pamtiti.
"Faraoni" su u osmini finala, Mohamed Salah i drugovi prvi put u istoriji slavili su u meču nokaut faze Svjetskog prvenstva - do velikog uspjeha stigli su kroz 120 minuta i nakon penal ruleta sa Australijom (1:1, 4:2).
Egipat je vodio golom Emama Ašura, Australija se vratila zahvaljujući autogolu Mohameda Hanija, a pred penal seriju Toni Popović je na gol poslao Metjua Rajana. Ipak, legendarni golman nije skinuo nijedan jedanaesterac, njegovi saigrači Hari Sutar i Lukas Herington su promašivali, a svi u afričkoj selekciji bili sigurni.
Tačku na utakmicu sa bijele tačke stavio je Hosam Abdelmagid, pa Egipat sada čeka Argentinu ili Zelenorstka Ostrva.
Kada je Sasusolov majstor Kristijan Volpato već nakon pet minuta obračuna u Arlingtonu uzdrmao prečku činilo se da bi ovaj duel mogao da donese zanimljiv fudbal.
Ipak, sve bitno - za Egipćanje i najvažnije - desilo se samo osam minuta kasnije. Karim Hafez je ubacio, a Emam Ašur pogodio glavom - pored trojice štopera Australije od kojih svaki ima više od 190 centimetara.
Za vezistu Al Ahlija bio je to drugi pogodak u dresu nacionalnog tima, oba je postigao na ovom Mundijalu.
Da je Omar Marmuš nakon samo nekoliko sekundi u drugom poluvremenu iskoristio zicer utakmica bi možda već tada bila "zaključana", ali njegov promašaj kao da je oživio "kengure".
Trudili su se momci Tonija Popovića da naprave pritisak, čekali su šansu, prije svega iz prekida. Ona je stigla u 55. minutu - visoki štoperi Alesandro Ćirkati, Hari Sutara i Lukas Herington kao da su zastrašili Egipćane, pa je Mohamed Hani nakon ubacivanja Ejdena O'Nila zatresao svoju mrežu.
Bio je to samo nastavak malera za desnog beka Egipta, koji je nekoliko trenutaka ranije ostao bez svijesti nakon što je dobio udarac u glavu. Brzo se oporavio, ali i veoma brzo matirao svog saigrača Mostafu Šubira.
Dugo je Australija bila konkretnija, čak i bolja iako bez velikih prilika, ali je ritam promijenio Haisem Hasan koji je ovom meču donio dosta lijepih poteza, a mučio je i defanzivce rivala.
Šanse utakmice Egipat je dočekao u sudijskoj nadoknadi, kada je Salah bez obzira na povredu podsjetio zbog čega je legenda. Sa dva maestralna dodavanja pronašao je Rabiju i Hasana, ali jednom je fenomenalno odbranio golman Patrik Bič, a drugi put je blokirao Sutar.
Meč je otišao u produžetke, a kroz dodatnih 30 minuta najzanimljivija je bila odluka Popovića da zamijeni golmane pred penal seriju - izašao je Bič, a među stative je stao legendarni Rajan.
Međutim, ni to nije zaustavilo Egipat na putu ka istoriji - Mahmud Saber, Rami Rabija, Salah i Abdelmagid bili su sigiurni sa bijele tačke. Za veliko veče, za neviđeno slavlje u Kairu i svim gradovima zemlje faraona.
( K.B. )