Francuska je prvi put prvak Evrope u odbojci, više nego zasluženo – “trikolori” su u finalu, u Sofiji, pobijedili Sloveniju 3:0 (25:19, 29:27, 29:27) i domogli se trofeja koji su dugo jurili.
Prije ovog zlata, Francuzi su, naime, na šampionatima Evrope četiri puta gubili finale (1948, 1987, 2003, 2009), ali je ekipa Lorena Tilija u glavnom gradu Bugarske pokazala da je ovo njena godina.
Podsjećanja radi, Francuzi su osvojili i ovogodišnju Svjetsku ligu, iako su takmičenje počeli od druge divizije.
Francuska je na putu do titule prvo u grupi bila najbolja ispred Italije (3:2), Hrvatske (3:0) i Estonije (3:1), u četvrtfinalu je eliminisala Srbiju (3:1), u polufinalu Bugarsku 3:2, nakon preokreta od 0:2, a u finalu najprijatnije iznenađenje EP, Sloveniju, koja je stigla do prvog odličja u svojoj istoriji.
"Trikolore" je do pobjede predvodio Antoan Ruzije sa 21 poenom, a Ervin Ngape je postigao 15 poena. U ekipi Slovenije Mitja Gasparini i Tine Urnaut bili su najefikasniji sa po 14 poena.
"Ovo je nevjerovatno! Bilo je teško bilo stići do titule prvaka Evrope. Igrali smo protiv Italije, Srbije, protiv Bugarske je bio nevjerovatan preokret. Predivno je biti najbolji u Evropi, u istoj godini osvojiti i Svjetsku ligu. Znali smo da osvajanje Svjetske lige nije ništa, već smo se žestoko pripremali za EP, gradili smo timski duh, želeći da ponovimo uspjeh iz Svjetske lige – rekao je tehničar Francuske Benjamin Tonjuti.
Iako je u grupi dva puta poražena, od Poljske i Belgije (po 3:1), Slovenija, koja je ove godine osvojila Evropsku ligu, od osmine finala je igrala kao u transu, savladavši redom Holandiju (3:0), Poljsku (3:2) i u polufinalu Italiju (3:1).
U finalu je falilo i malo sreće, posebno u drugom setu, u kojem Slovenci nijesu iskoristili pet set lopti, od čega tri na rezultatu 24:21…
"U ovom trenutku se osjećamo loše, jer smo izgubili finale. Tužan sam zbog poraza, Francuska je pokazala da je najbolji tim i čestitam im. Ali, još nismo svjesni šta smo uradili, napravili smo nevjerovatan rezultat", izjavio je korektor Slovenije Mitja Gasparini.
Bronzu, treću u svojoj istoriji, osvojili su Italijani (imaju i šest zlata i četiri srebra), koji su u meču za treće mjesto porazili domaću Bugarsku sa 3:1 (25:20, 25:14, 23:25, 25:20), nakon 108 minuta borbe.
Najefikasniji u ekipi Italije bio je Ivan Zajcev sa 26 poena, a Osmani Huantorena je dodao 17. U domaćem timu su se istakli Nikolaj Učikov sa 15 i Viktor Josifov sa 10 poena.
Plasman na Evropsko prvenstvo 2017. godine u Poljskoj, obezbijedili su domaćin takmičenja, te Francuska, Slovenija, Italija, Bugarska, Rusija, Srbija i Njemačka na osnovu plasmana na EP u Bugarskoj i Italiji.
Antoan Ruzije najbolji igrač, u idealnom timu trojica Bugara
Korektor Francuza Antoan Ruzije najbolji igrač EP
U idealnom timu, u kojem po čudnim pravilima nema najboljeg igrača takmičenja, su tehničar Simone Đaneli (Italija), korektor Ivan Zajcev (Italija), primači Tine Urnaut i Ervin Ngape (Francuska), srednji blokeri Teodor Todorov i Viktor Josipov (Bugarska), te libero Ženija Grebenikov (Francuska).
Nagradu za fer plej dobio je Vladimir Nikolov (Bugarska).
Bonus video:
