Iran se dva puta vraćao iz minusa i odigrao 2:2 protiv Novog Zelanda na "Sofi" stadionu u Los Anđelesu, kompletiravši prvi mundijalski dan od šampionata u Švedskoj 1958. u kojem su sva četiri meča završena remijem.
No, za razliku od duela Španija - Zelenortska Ostrva 0:0 i Saudijska Arabija - Meksiko 1:1 u grupi H i Belgija - Egipat 1:1 u grupi G, utisak je da je jutrošnji duel u Kaliforniji jedini u kojem su oba tima tražila pobjedu do posljednjeg zvižduka.
"Svi bijeli", kako je nadimak Novog Zelanda, još traže prvu pobjedu na trećem Mundijalu na kojem nastupaju, a Tim Meli, kako je istorijski nadimak fudbalera Irana, traži prvi plasman u nokau fazu ikada.
Okršaj u Los Anđelesu imao je snažnu političku konotaciju, jer su protesti protiv vlasti u Teheranu i okvirni sporazum o okončanju rata između Sjedinjenih Američkih Država i Irana predstavljali napetu pozadinu utakmice.
Novi Zeland je poveo u 7. minutu kada je napadač škotskog Madervila Ilajdža Džast volej-udarcem iz kaznenog prostora nakon duplog pasa sa Notingemovim Krisom Vudom zakucao loptu u mrežu.
"Rojters" piše da su gol slavili i pojedini navijači na stadionu kritični prema iranskoj vlasti, od kojih su mnogi nosili predrevolucionarnu iransku zastavu sa simbolom Lava i Sunca. Neki su prije početka utakmice izviždali i iransku himnu.
Ipak, većina od više od 70.000 gledalaca bila je čvrsto uz reprezentaciju Irana, skandirajući „Iran! Iran!“ i eksplodirajući od oduševljenja kada je Ramin Rezaeian izjednačio nakon pola sata igre.
Rezaeian, jedan od nekoliko iranskih reprezentativaca koji nisu igrali klupski fudbal od februara, nakon što je domaće prvenstvo prekinuto usljed američkih i izraelskih vazdušnih udara, najbolje je reagovao na odbijenu loptu i poslao je pored istrčalog golmana Milvola Krokombe.
Vud i Džast ponovo su kombinovali početkom drugog poluvremena. Kapiten Novog Zelanda preciznim dodavanjem pronašao je 26-godišnjeg napadača, koji je snažnim udarcem vratio prednost „svim bijelima“.
Iran, međutim, nije bio podređen i odgovorio je deset minuta kasnije, u 64. minutu, fantastičnim pogotkom Mohameda Mohebija, koji je glavom, nakon sjajnog centaršuta Rezaeiana, pogodio mrežu uz pomoć stative za 2:2.
Protesti ispred stadiona
Duel u Kaliforniji, u kojoj živi mnogo stanovnika rođenih, ili porijeklom iz Irana, jasno je pokazao podjelu.
Mnogo su govorili da su rastrzani između ponosa što gledaju Iran na najvećoj fudbalskoj pozornici, bijesa zbog obračuna vlasti u Teheranu s demonstrantima i zabrinutosti zbog američke vojne kampanje bombardovanja, piše Rojters.
Prije početka utakmice, između 300 i 500 demonstranata okupilo se ispred stadiona noseći transparente protiv vlasti i zastave.
Neki Amerikanci iranskog porijekla smatrali su da bi prisustvo utakmici moglo biti protumačeno kao podrška iranskoj vlasti, dok su drugi poručivali da žele da ostavie politiku po strani i podržati igrače.
Iran će naredni meč igrati ponovo u Los Anđelesu protiv Belgije u nedjelju, dok će se Novi Zeland sastati sa Egiptom u Vankuveru.
Pogledajte još:
Preuzmi aplikaciju i prati vijesti
PRATITE NAS NA
