Hrvatska preživjela, Panama eliminisana: Budimir prekinuo "vatreno" mučenje u Torontu

Napadač Osasune Ante Budimir ušao je sa klupe i donio Hrvatskoj ključnu pobjedu od 1:0 nad upornom Panamom u utakmici 2. kola grupe L Svjetskog prvenstva.

"Vatreni" su ostali u trci za plasman u drugu fazu - zapravo, veoma su blizu, dok je Panama eliminisana sa Mundijala u noći u kojoj je sve vrištalo od uloga na obje strane.

Dva tima su ušla u meč tražeći prve bodove na turniru, svjesni da bi ih poraz poslao kući nakon što su Engleska i Gana ranije tog dana odigrale neriješeno 0:0 u drugoj utakmici grupe.

Hrvatska se mučila u prvom poluvremenu, nije uspjela da pronađe rješenja za dobro organizovanu odbranu centralnoameričkog tima sa pet igrača u posljednjoj liniji.

Nekoliko minuta prije odlaska na odmor, golman Dominik Livaković mahao je rukama prema tribinama iza svog gola, pozivajući navijače da dodatno poguraju ekipu naprijed.

Ipak, Hrvatska je u drugom poluvremenu pronašla svoj ritam i samopouzdanje. Rezervista Ante Budimir je u 53. minutu poslao loptu u mrežu nakon preciznog centaršuta Josipa Stanišića, kojem je prethodilo inteligentno dodavanje petom Marka Pašalića, što je otvorilo prostor za prodor po desnom krilu.

Pobjeda je bila posebno lijepa završnica jedne posebne večeri za 40-godišnjeg maestra Luku Modrića, koji je upisao 200. nastup za reprezentaciju. Na kraju utakmice saigrači su ga podigli u vazduh kako bi obilježili ovaj veliki jubilej.

„Danas je, sa svojih 40 godina, odigrao sjajno“, rekao je selektor Hrvatske Zlatko Dalić novinarima.

„Predvodio je reprezentaciju do ove pobjede... Ući će u istoriju kao najbolji hrvatski fudbaler svih vremena.“

Stadion u Torontu bio je obojen crvenom, bijelom i plavom bojom - bojama zastava obje države - tokom vjetrovite večeri pored jezera Ontario, piše Rojters.

Vjerni hrvatski navijači prije početka utakmice emotivno su otpjevali pjesmu „Moja domovina“ grupe Hrvatski Bend Ejd (Hrvatski Band Aid), stvarajući sjajnu atmosferu i najavljujući uzbudljiv susret.

Obje ekipe vodile su žestoku borbu na sredini terena, ali je Panama u prvom poluvremenu zadala dosta problema Hrvatskoj zahvaljujući brzini po bokovima. Hoze Luis Rodriges i Amir Muriljo slali su opasne centaršuteve u kazneni prostor, ali nijedan njihov saigrač nije uspio da ih pretvori u gol.

„Moramo da unaprijedimo našu igru i da budemo mnogo bolji, posebno u odbrani“, rekao je Dalić, koji je na poluvremenu iz igre izveo defanzivca Joška Gvardiola iz Mančester sitija.

„Nismo bili na nivou kvaliteta koji smo željeli protiv Engleske, a danas smo Panami dozvolili mnogo prilika“, dodao je.

Slomljena srca Paname

Kao i u prvom meču, koji su izgubili od Gane rezultatom 1:0, Panamci su bili disciplinovani u odbrani i opasni u napadu.

Imali su osam pokušaja ka golu, dok je Hrvatska uputila šest udaraca. Samo jedan šut Paname, međutim, išao je u okvir gola.

„Mislim da smo odigrali dobru utakmicu, ali smo dobili veoma malo zauzvrat“, rekao je selektor Paname Tomas Kristijansen.

Panama je bila nadomak izjednačenja u 68. minutu kada je Karlos Harvi uputio udarac glavom prema golu. Ipak, Livaković je vrhovima prstiju zakačio loptu i skrenuo je preko prečke.

„Nismo imali sreće u toj situaciji, a oni su postigli gol. Ali takav je fudbal“, dodao je Kristijansen, ističući da se greške na Svjetskom prvenstvu skupo plaćaju.

Iako je Panama eliminisana sa turnira, selektor je rekao da je ponosan na način na koji se njegov tim predstavio protiv Hrvatske, vicešampiona svijeta iz 2018. godine, i snažne afričke selekcije Gane.

Panama se u subotu sastaje sa liderom grupe, Engleskom, dok će Hrvatska igrati protiv drugoplasirane Gane, koja ima četiri boda, isto koliko i Engleska.