Rano jutros završena je nikad duža grupna faza Svjetskog prvenstva i dobili smo sve parove šesnaestine finala.
Iako bi na papiru trebalo da vidimo nekoliko jako zanimljivih susreta poput Brazil - Japan ili Holandija - Maroko definitivno će derbi prve runde nokaut faze biti okršaj Portugala i Hrvatske.
"Navigatori" i "vatreni" će se sudariti u Torontu u petak od jedan sat poslije ponoći po srednjeevropskom vremenu.
Jedno je jasno - ko god da prođe imaće pakleno težak zadatak već u narednoj rundi. Prema kosturu rival pobjedniku ovog duela biće bolji iz okršaja Španije i Austrije gdje je "crvena furija" veliki favorit.
Martines: Protiv Hrvatske u čast Žote
Poslije remija Portugala sa Kolumbijom (0:0), selektor "navigatora" Roberto Martines bio je emotivan. Prisjetio se španski stručnjak Dioga Žote.
Utakmica protiv Hrvatske po lokalnom vremenu igra se uoči godišnjice smrti nekadašnjeg fudbalera Liverpula, a po srednjeevropskom na dan kada je Žota sa svojim bratom tragično nastradao.
"Svaki dan je na svoj način težak. Tokom treninga uvijek postoje trenuci kad se sjetimo Dioga Žote. Ne bih rekao da je sama godišnjica posebno teška, ona je na neki način i slavlje. Moramo mu odati počast, to je trenutak za sjećanje".
Smatra da zbog Žote utakmica sa Hrvatskom mora biti posebna.
"Sa njim smo osvojili Ligu nacija i on je naš najveći podsticaj, naša zvijezda vodilja. Želimo osvojiti Svjetsko prvenstvo za njega. Zbog godišnjice, utakmica protiv Hrvatske mora biti utakmica Dioga Žote. To nije težak trenutak. Kada je on sa nama, mi smo jača ekipa. A kada ne pobijedimo, podsjetimo se da su njegova želja i uvjerenje uvijek uz nas".
Najavio je 52-godišnji stručnjak da ćemo od njegove ekipe tek sada vidjeti ono najbolje.
"Sada je vrijeme da se prilagodimo, napredujemo i usmjerimo naredne utakmice onako kako mi želimo, sa više posjeda i kontrole. Ovo je dio Mundijala, dio taktike. Kao što sam rekao, trebale su nam tri utakmice da dosegnemo najbolji nivo. Želimo da budemo ovdje osam mečeva i sada je ovo potpuno drugačiji turnir", podvukao je Martines.
Dalić: Cilj je ispunjen, okrećemo se narednom meču, nema euforije
Na drugoj strani, Hrvatska je u pravom momentu odigrala najbolji meč na turniru. Sa 2:1 su nadigrali Ganu i sebi obezbijedili drugo mjesto u grupi L.
Prolaskom u nokaut fazu bronzani sa prošlog i srebrni sa pretprošlog Mundijala ispunili su svoj cilj. Međutim, daleko od toga da su zadovoljni samo šesnaestinom finala. Zlatko Dalić, selektor "vatrenih", istakao je da priprema za naredni meč kreće odmah.
"Velika pobjeda. Šest bodova. Teška utakmica protiv protivnika koji igra jako dobro. Promijenili smo taktiku i način igre i bilo je sjajno. Danas smo pokazali da smo se vratili na stara podešavanja kao i prethodnih devet godina. Ovo je bila prava Hrvatska. Ispunili smo svoj cilj, prošli smo grupu. Danas se vraćamo u kamp i spremamo se za sljedeću utakmicu".
Ne želi euforiju prekaljeni stručnjak iz Livna.
"Rekao sam momcima da u njih vjerujem. Vjerujem u ono što mi radimo, a oni su mi uzvratili. Sve je bilo dobro. Normalno da protivnik napravi pokoju šansu, da padneš. Moramo ostati čvrsto na nogama. Zaboraviti pobjedu, okrenuti se sljedećoj utakmici. Nema mjesta euforiji, moramo mirno stati na loptu i idemo dalje", jasan je bio Dalić.
Nije razgovor sa selektorom Hrvatske da prođe bez pominjanja Luke Modrića. Nekadašnji osvajač Zlatne lopte nije blistao protiv Engleske i Paname, ali je u duelu sa Ganom, kada je "vatrenima" bio najpotrebniji, zablistao.
Modrić je asistirao za pobjednički gol Nikole Vlašića u 83. minutu. Virtuoz iz Zadra sa 40 godina i 291 dan postao je najstariji igrač koji je asistirao na Svjetskom prvenstvu od kada se ova statistika vodi (1966. godina).
Tačno 10 puta sastali su se međusobno Portugal i Hrvatska. "Navigatori" su bili uspješniji u sedam navrata, dva puta je bilo neriješeno, dok su "vatreni" slavili samo jednom i to u prijateljskoj utakmici koja se igrala u junu 2024. godine.
Pogledajte još:
Preuzmi aplikaciju i prati vijesti
PRATITE NAS NA
