Niko više ne pita gdje su Zelenortska Ostrva na mapi

Stigli su na Mundijal kao, po površini, najmanja zemlja koja je ikada učestvovala na svjetskim prvenstvima, a sa planetarne smotre odlaze kao najljepša priča - fudbalska reprezentacija Zelenortskih Ostrva eliminisana je sa Mundijala, nakon što je jutros u šesnaestini finala poslije 120 minuta izgubila od Argentine 3:2.

Herojska igra, hrabar otpor akutelnom šampionu, partija kakvu niko nije očekivao. Mala afrička zemlja je glavna tema Mundijala. Zaboravite na Lionela Mesija, Kristijana Ronalda, Harija Kejna, Kilijana Mbapea i Erlinga Halanda, u centru pažnje Svjetskog prvenstva su Zelenortska Ostrva. Kada se narednih godina u rubrici posvećenoj istorijatu svjetskih prvenstava bude pisalo o događaju koji se ovog ljeta odigrao u SAD, Kanadi i Meksiku, onda će jedno poglavlje definitivno biti posvećeno selekciji koja sa Mundijala odlazi bez poraza tokom 90 minuta igre.

Sve je počelo remijem bez golova protiv Španije, kada je između stativa briljirao veteran Vozinja. Uslijedili su prvi golovi na Mundijalu u istoriji, u remiju protiv Urugvaja (2:2), a onda podjela bodova sa Saudijskom Arabijom (0:0). Time su Zelenortska Ostrva postala prva selekcija nakon Čilea, koja je plasman u nokaut fazu izborila sa tri remija. Čile je to uspio 1998. godine, ali na primjer nije Novi Zeland 2010. godine.

Onda je uslijedio epski meč protiv Argentine. Niko im nije davao ni promil šanse, a kada je Lionel Mesi zatresao mrežu Vozinje djelovalo je da "gaučosi" kontrolišu utakmicu i da će u drugom poluvremenu samo odraditi posao. Ali, u nastavku je izjednačio Duarte. Nije do kraja regularnog dijela više bilo pogodaka, a već na startu prvog produžetka Lisandro Martines je imao sreće, jer je izbjegao ofsajd i još jednom donio vođstvo fudbalskom gigantu.

Ali, nije tu bio kraj, jer je uslijedio najljepši momenat na utakmici, kada je u 103. minutu Lopes Kabral sjajno plasirao loptu i postigao jedan od najljepših golova na prvenstvu. Zelenortska Ostrva su opet sanjala, vjerovala u čudo, ali na kraju do čuda nije došlo, jer je Argentina u drugom produžetku nakon još jednog kornera stigla do gola i plasmana u osminu finala, gdje će igrati protiv Egipta.

"Zelenortska Ostrva su najveća priča ovog Mundijala. Pokazali su hrabrost, zajedništvo, jedinstvo, vjerovali su u ono šta mogu da urade. To je sve što želite da vidite u jednoj ekipi", rekao je za BBC bivši škotski fudbaler Džejms Mekfaden.

Na kraju su "plave ajkule" u suzama završile Mundijal. Ali, nema razloga za tugu, jer je tokom prethodnih dana ispisana fudbalska priča koja nikada neće biti zaboravljena.

"Plaču, jer idu kući. Žele da ovdje budu zauvijek, ne žele da idu kući. Ovo je trenutak koji im se vjerovatno nikada više neće ponoviti. Žele da budu ovdje do kraja života. Magičan, ali u isto vrijeme uznemirujući trenutak", istakao je za BBC bivši engleski fudbaler Geri Nevil.

Na Mundijal su došli kao 67. zemlja na Fifinoj rang listi, a bili su na desetak minuta od izvođenja penala u šesnaestini finala protiv Argentine.

"Niko više ne pita gdje su Zelenortska Ostrva na mapi. Pokazali smo da smo mala zemlja, ali da možemo da igramo protiv najboljih timova na svijetu. Ispisali smo istoriju. Momci mogu da budu ponosni, jer predstavljaju Zelenortska Ostrva", istakao je selektor Bubista.

Proširenje Mundijala sa 32 na 48 učesnika doprinijelo je da se Zelenortska Ostrva pojave na najvećoj sceni. Mada, ne treba zaboraviti da su u kvalifikacijama završili ispred Kameruna, koji je osam puta učestvovao na prvenstvu.

"Mala su zemlja, a nosili su se sa svjetskim šampionima. Nadamo se da će se priča slična ovoj ponoviti, jer Fifa mora da osigura da njena sredstva stignu do svih reprezentacija", istakao je još jedan bivši fudbaler, Jan Rajt.

Jedna od fotografija koja je obišla svijet, bila je ona kada je golman Vozinja u suzama držao visoko zastavu svoje zemlje nakon remija protiv Španije na otvaranju Mundijala. Ta utakmica ga je učinila herojem i jednim od glavnih aktera ovogodišnjeg Mundijala, ali i zvijezdom društvenih mreža, jer je za kratko vrijeme stekao ogromnu popularnost.

Vozinja je turnir završio sa 18 odbrana. Više od njega imaju samo Eloj Rum (Kurasao - 20) i Orlando Hil (Paragvaj - 19).

Vozinja je trećeg juna napunio 40 godina, a samo su Piter Šilton (28 odbrana 1990. godine) i Dino Zof (27 odbrana, 1982. godine) imali više intervencija od njega, kada je riječ o golmanima koji su na jednom turniru imali minimum 40 godina.

Mundijal se nastavlja utakmicama osmine finala, ali bez Zelenortskih Ostrva. Ali, u istoriji će se uvijek naći mjesto za priču o ovoj selekciji, o zemlji koja je učinila da se, makar jedno vrijeme, ne piše o fudbalskim gigantima, već o onima koji strpljivo čekaju da uđu u društvo velikih, a onda postanu giganti.

Jer, Zelenortska Ostrva nakon ovog Mundijala to jesu.