Prije tri i po godine, preciznije u oktobru 2021, Rafinja je prvi put zaigrao za reprezentaciju Brazila.
Napadač Barselone je dugo čekao šansu da zasluži poziv nacionalnog tima, kasnije je postao standardan prvotimac, a sada otkriva da je lako moglo da se dogodi da prije dresa Brazila obuče italijanski.
Rafinja je, naime, bio veoma blizu da prihvati poziv "azura" u ljeto 2020. još dok je igrao za Lids junajted.
"Bio sam jako blizu odluke. I mislim da bih prihvatio poziv Italije samo da je bilo izvodljivo da na vrijeme dobijem pasoš. Sreća pa se to nije dogodilo", rekao je Rafinja.
Tadašnji selektor Italije Roberto Manćini je želio da Rafinja debituje na Evropskom prvenstvu 2020, potom je Euro pomjeren za narednu godinu zbog pandemije koronavirusa.
Svi znaju šta se tada dogodilo - Italija je postala šampion Starog kontinenta.
"Imao sam pozive od svih - selektora, ljudi iz Saveza, Žoržinjo me je zvao svakodnevno. Predstavili su mi prekrasan plan, vidio sam sebe u svemu tome, iako sam se potajno nadao da bih mogao da zaigram za Brazil. Jedini razlog zašto tada nisam odabrao Italiju je taj što se kasnilo sa dobijanjem pasoša", dodao je 28-godišnji fudbaler rođen u Porto Alegreu.
Dva mjeseca nakon što je Italija pokorila Evropu uslijedio je poziv iz Brazila, pa je Rafinja 7. oktobra 2021. debitovao u kvalifikacijama za Mundijal kada je dobio minute u pobjedi nad Venecuelom.
Na debiju je upisao dvije asistencije i iznudio penal, a nekoliko dana kasnije je protiv Urugvaja bio dvostruki strijelac, a do sada se u nacionalnom timu na 33 meča upisao 11 puta.
Bonus video:
