Kada su Gabrijel Ano i Žak Feran, novinari "L'Ekipa" i "Frans fudbala", prije 69 godina uručili prvu Zlatnu loptu legendi Blekpula i engleskom vitezu Stenliju Metjuzu, malo ko je vjerovao da će tada biti rođena najprestižnija individualna nagrada u fudbalu.
Prolazile su godine i decenije, čuveni "Ballon d'Or" je dobijao sve više vlasnika, ali niko nikada nije uspio da napravi ono što je Lionel Mesi, a teško i da će još dugo vremena nekome nešto slično poći za rukom.
"Čarobnjak iz Rozarija" osam puta dobio nagradu "Frans fudbala", ponekad i kada rezultati možda nisu bili na nivou, presudila bi njegovoa fudbalska genijalnost.
Najbliži mu je "vječiti rival" Kristijano Ronaldo sa pet Zlatnih lopti, dok su tri puta najbolje bile legende - Mišel Platini, Johan Krojf i Marko van Basten. Po dva puta nagradu su dobili Ronaldo Luis Nazario de Lima, Franc Bekenbauer, Alfredo di Stefano, Kevin Kigen, Karl-Hajnc Rumenige.
Po jednu Zlatnu loptu imaju Luis Suares, Euzebio, Bobi Čarlton, Rajmon Kopa, Gerd Miler, Zinedin Zidan, Đani Rivera, Rud Gulit, Lotar Mateus, Roberto Bađo, Hristo Stoičkov, Andrij Ševčenko, Džordž Best, Alan Simonsen, Ronaldinjo, Metjuz, Omar Svori, Josef Masopust, Lav Jašin, Denis Lou, Florijan Albert, Oleg Blohin, Paolo Rosi, Igor Belanov, Žan-Pjer Papen, Žorž Vea, Matijas Zamer, Rivaldo, Luís Figo, Majkl Oven, Pavel Nedved, Fabio Kanavaro, Kaka, Luka Modrić, Karim Benzema Rodri i Demmbele.
Zanimljivo Mesi je jedini Argentinac koji je osvajajo Zlatnu loptu od 1995. kada je uvedeno pravilo da za najbolje mogu da se biraju i igrači rođeni van Evrope.
Osam Zlatnih lopti završilo je i Francuskoj, a posljednju je donio sinoć Dembele. Njemačka, Holandija i Portugal dočekali su po sedam ovoh nagrada, a Španija na primjer četiri.
Reklo bi se "samo" četiri pošto su Barselona i Real Madrid klubovi sa ubjedljivo najviše Zlatnih lopti - po 12.
Igrači italijanskih velikana Juventusa i Milana donijeli su po osam nagrada, Bajerna pet, Mančester junajteda četiri... Zvuči čudno za klub velike tradicije i sa toliko legendi, ali Liverpul ima samo jednog igrača koji je osvojio Zlatnu loptu - bio je to Majkl Oven 2001. Čuveni majstor tog kluba Kigen dva puta je bio najbolji, ali tek kad je prešao u Hamburger.
Sa prostora bivše Jugoslavije samo je jedan majstor stigao do Zlatne lopte - bio je to hrvatski kapiten Modrić 2018.
Veoma blizu su bile i dvije crnogorske legende - Dejan Savićević i Predrag Mijatović.
"Genije" je 1991. zauzeo drugo mjesto u izboru iza Žan-Pjer Papena, iako je te godine vodio Crvenu zvezdu do evropske i svjetske krune, a Francuza savladao u finalu Kupa šampiona. Bila je to jedna od nepravdi žirija "Frans fudbala".
Liberijac Žorž Vea 1995. postao je prvi igrač van Evrope koji je osvojio najprestižnije prizanje, a drugi igrač koji nije sa Starog kontinenta sa Zlatnom loptom dvije godine kasnije postao je veliki Brazilac Ronaldo.
Tada je na drugom mjestu završio Mijatović, koji je golovima pokrenuo novu veliku eru Real Madrida. Ipak, magija tada mladog Ronalda bila je presudna.
Na kraju još malo zanimljvosti oko Zlatne lopte...
Krojf je postao prvi u istoriji koji je tri puta bio proglašen za najboljeg, a Platini prvi (i uz Mesiji jedini) sa tri trijumfa zaredom.
Jedini golman koji je osvojio Zlaatnu loptu je veliki Lav Jašin, a španska legenda Luis Suares prvi vezni igrač sa ovim priznanjem.
Bekenbauer je jedini defanzivac koji je dva puta dolazio do nagrade, Vea je ostao jedini igrač iz Afrike sa Zlatnom loptom, dok je Brazilac Ronaldo i dalje najmlađi osvajač pošto je 1997. imao 21 godinu i 96 dana.
Bonus video:
