Fudbalska reprezentacija Zelenortskih Ostrva je prethodnih dana ispisala najljepše poglavlje u svojoj istoriji i prvi put se plasirala na Svjetsko prvenstvo. Ova afrička država je prve kvalifikacije za Mundijal igrala 2000. godine, 2013. se prvi put plasirala na Afrički kup nacija, na kojem je dva puta u istoriji stizala do četvrtfinala.
Zelenortska Ostrva su još jedna potvrda da fudbal može da ispiše nevjerovatne priče, a iz ove reprezentacije stiže još jedna, čiji glavni akter je defanzivac Roberto Piko Lopes.
Lopes je za reprezentaciju Zelenortskih Ostrva debitovao u oktobru 2019. godine. A lako je moglo da se desi da do debija ne dođe. Tadašnji selektor afričke reprezentacije, Rui Aguas je poslao poruku Lopesu na Linkedinu. A kako fudbaler nije znao portuglalski jezik, pomislio je da je riječ o šali ili o spam poruci. Tek kada su ga iz Saveza kontaktirali, shvatio je da je poruka ozbiljna.
“Bio sam veoma paranoičan. Odrastajući u kraju gdje je bilo mnogo skrivenih poziva, možda sam bio previše oprezan. Progutao sam svoj ponos i, srećom, stupio sam u kontakt baš na vrijeme“, rekao je Lopes u razgovoru za Sky Sports.
Pred prvo okupljanje problem je predstavljala jezička barijera.
“Bio sam nervozan zbog toga, ali kada sam stigao tamo svi su bili sjajni. Došli su i pričali sa mnom, svako ko je poznavao engleski jezik razgovarao je sa mnom i pokušao da mi pomogne koliko je mogao. Ali i dalje sam bio odlučan da naučim jezik. Kada u timu zajedno igrači govore kreolski, to je divna stvar. Zatim dolazi fudbal i to je univerzalni jezik. Sada u timu imamo i francuski, holandski takođe, a mnogo momaka igra i u Portugalu", rekao je Lopes.
Ali, nakon debija u oktobru 2019. godine uslijedio je period kada je Lopes bio van tima, a onda i pauza zbog koronavirusa. Narednu utakmicu je odigrao tek 26. marta 2021. godine protiv Kameruna. Od tada je postao važan dio "plavih ajkula", a protiv Esvatinija, prije nekoliko dana, odigrao je 42. utakmicu u dresu Zelenortskih Ostrva.
“Zaista ne mogu riječima da opišem u ovom trenutku kako se osjećam. To je tako nadrealan osjećaj. Ogromno olakšanje na kraju utakmice, shvatanje da smo uspjeli, da ćemo ići na Svjetsko prvenstvo, presrećan sam“, rekao je Lopes.
Ali, ovih dana mu fudbal nije najvažniji.
“Smiješno je to što mi je ove sedmice fudbal bio posljednja stvar na pameti. Stvarno to mislim. Moja žena i ja očekujemo prvo dijete, moglo bi to da bude svakog trenutka. Uživao sam u proslavama poslije, ali se zaista radujem što ću se vratiti kući i nadam se da ću biti tamo za rođenje našeg djeteta“, rekao je defanzivac irskog Šamroka.
Zelenortska Ostrva su plasman na Mundijal obezbijedila u posljednjem kolu, kada su na domaćem terenu savladala Esvatini 3:0. Ekipa je kvalifikacije završila ispred Kameruna, koji mora u komplikovani baraž. U prvom meču protiv Kameruna "plave ajkule" su izgubile 4:1, a onda su u drugom slavile 1:0.
“Igrali smo protiv njih u kvalifikacijama i razbili su nas u prvom meču sa 4:1, sa zaista jakim timom. Karlos Baleba je bio nevjerovatan, a Brajan Embeumo je takođe bio veoma dobar, ali smo jednostavno osjećali da možemo da se nosimo sa njima. Napravili smo mnogo grešaka u toj utakmici u Kamerunu. Jednostavno smo osjećali da, ako to popravimo, možemo da im naštetimo. Druga utakmica je bila nevjerovatna. Bila je to najposjećenija utakmica koju smo igrali na Zelenortskim Ostrvima“, prisjetio se Lopes duela sa Kamerunom u kvalifikacijama.
Svjetsko prvenstvo je san svakog fudbalera.
“To je san snova, zaista jeste. Znam da se taj izraz često koristi, ali Svjetsko prvenstvo je taj turnir na kojem bi volio da igra svako ko ima težnju da postane fudbaler. To je najprestižniji turnir koji imamo u našem sportu i svaka osoba koja počinje da šutira fudbalsku loptu voljela bi da vidi sebe kako predstavlja svoju zemlju na Svjetskom prvenstvu. To je ostvarenje sna i pričaću o tome svakome ko bude želio da sluša do kraja života“, poručio je Lopes.
Zelenortska Ostrva će rivale za Mundijal dobiti na žrijebu četvrtog decembra.
Bonus video:
