Alžir, Egipat, Gana, Obala Slonovače, Maroko, Senegal, Južna Afrika, Tunis i Zelenortska Ostrva. Tih devet selekcija će predstavljati Afriku na narednom Svjetskom prvenstvu, dok bi 10. predstavnik do Mundijala mogao da dođe preko Interkontinentalnog baraža.
Osam od ovih devet selekcija je već igralo na Mundijalu, Gana je bila najbliža polufinalu, ali ju je te 2010. godine u četvrtfinalu zaustavio Urugvaj. Sa druge strane jedini debitant sa ovog kontinenta na narednom Svjetskom prvenstvu biće - Zelenortska Ostrva (Kape Verde).
U posljednjem kolu “plave ajkule” su na domaćem terenu savladale Esvatini (3:0), kvalifikacije završile ispred Kameruna i nakon Jordana i Uzbekistana postale treća reprezentacija koja će debitovati naredne godine u SAD, Kanadi i Meksiku.
Ovako nešto se i očekivalo nakon što je FIFA odlučila da broj učesnika najvećeg planetarnog takmičenja proširi na 48 selekcija.
Prošireni Mundijal - stiže i egzotika.
Zelenortska Ostrva se jedva vide na mapi - pozicionirana su u Atlantskom okeanu, 570 kilometara zapadno od Senegala i sastoje se od deset vulkanskih ostrva i nekoliko manjih hridi. Najveće ostrvo je Santijago s glavnim gradom Prajom. Ove godine obilježavaju pola vijeka sticanja nezavisnosti od Portugala.
S površinom od četiri hiljade kvadratnih kilometara (Crna Gora, za poređenje, ima 13,883 kvadratna kilometra) u pitanju je najmanja zemlja ikada koja će učestvovati na SP. Ne i najmanja po populaciji, jer sa blizu 600 hiljada imaju više stanovnika od Islanda, koji je učestvovao 2018.
Kada su u pitanju fudbalski parametri, ne radi se o klasičnom liliputancu. Trenutno 70. reprezentacija na Fifinoj rang listi je prije 11 godina, dakle 2014, bila 27 na listi. Nije, međutim, mogla do Svjetskog prvenstva u Brazilu te godine, na kojem su igrale 32 reprezentacije.
Fudbalski savez je osnovan 1982. godine, a član Fife postao 1986. U kvalifikacijama za Mundijal i Afrički kup nacija su debitovali 2000. godine. Na Afričkom kupu nacija su se prvi put plasirali 2013. godine i od tada dva puta stizali do četvrtfinala.
Ovoj reprezentaciji je u značajnoj mjeri pomogla i Fifa. Kroz program Fifa Forward omogućeno je finansiranje reprezentacije, izgrađeni su vještački tereni, na kojima su mladi dobili šansu da igraju. Zahvaljujući pomoći Fife rekonstruisan je “Aderito Sena” stadion na ostrvu Sao Visente. Adaptacija je urađena kako bi na ovom stadionu mogle da se igraju kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo 2022. godine.
Kada je riječ o mundijalskim kvalifikacijama, Zelenortska Ostrva su na startu igrala 0:0 sa Angolom, a onda su pobijedili Esvatini (2:0). Uslijedio je poraz od Kameruna (4:1), ali su onda Kamerunci dva meča odigrali neriješeno, što je ostrvska selekcija iskoristila, savladala Libiju, dva puta Mauricijus, Angolu, a onda u septembru, u drugom meču Kamerun. Već tada je iznenađenje nagoviješteno.
Osmog oktobra je uslijedio remi protiv Libije (3:3), što je promociju odložilo za posljednje kolo i duel sa Esvatinijem. A onda u prvom poluvremenu odlučujuće utakmice nije bilo golova, pa je vladala nervoza. A kada je poslije tri minuta igre u nastavku mrežu rivala zatresao Dailon Livramento, uslijedilo je olakšanje. Poslije gola Vilija Semeda bilo je jasno da je istorija ispisana, a kada je konačan rezultat postavio Stopira, slavlje je moglo da počne.
Četvrtog decembra će vjerovatno svaki stanovnik ove zemlje biti kraj ekrana kako bi ispratio istorijski žrijeb za Mundijal.
Bonus video:
