Kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo 2026. dostižu kulminaciju. I dok je Evropa, za sada, dala samo jednog putnika na Mundijal (Englesku), iz ostalih konfederacija poznato je još 27 učesnika najveće svjetske smotre.
Kako je Mundijal u Sjedinjenim Američkim Državama, Meksiku i Kanadi prvi u istoriji na kojem će igrati toliki broj reprezentacija - čak 48, traži se još 20 mjesta.
Neki putnici su, maltene, već poznati, od prekoatlantskog leta dijeli ih samo teorija - Hrvatska, Norveška i Portugla, na primjer, a gro učesnika koji nedostaju dobiće se u novembru, kada se završavaju “regularne” kvalifikacije.
No, spisak učesnika neće biti kompletiran, iako je za početak decembra zakazan mundijalski žrijeb u Vašingtonu. Naime, za mart naredne godine zakazani su baraži - kako kontinentalni (Evropa), tako i oni između konfederacija.
JEDNE OD POSLJEDNJIH KVALIFIKACIJA U OVAKVOM SISTEMU
Za najveće reprezentacije, mundijalske kvalifikacija, zbog proširenja učesnika, postaju sve manji problem, pa iako će Italija, sve su prilike, treći puz zaredom morati u plej-of (prethodna dva puta nije uspjela) izvjesno je da je u direktnom sudaru za plasman neće čekati tako jake reprezentacije.
Jesu “azuri” prije četiri godine pretrpjeli šok od Makedonije, ali da su dobili morali bi da pobijede i Portugal, i to u gostima. Izvjesno da je da će ih sada čekati lakši plej-of - jer, najbolji će već biti na Mundijalu.
Zbog svega navedenog, na period kvalifikacija, a posebno iz jačih zemalja (što je i najveće fudbalsko tržište) gledaju kao dosadan i predvidiv. Zbog toga se, kako se sve više piše, a stigla je potvrda i iz same Uefe, u spremaju promjene - samo iz razloga da kvalifikacije postanu interesantnije.
Evo nekih primjera, iz ugla velikih. Englezi su, recimo, igrali 117 utakmica kvalifikacija za velika takmičenja u ovoj deceniji i izgubili samo sedam mečeva. U kvalifikacijama za Mundijal posljednji put su izgubili prije 16 godina.
Da bi se izbjegla takva dominacija i predvidivost, UEFA sprema promjene.
Jedna od opcija, ali najizglednija, jeste da se evropske kvalifikacije igraju kao Liga šampiona, Liga Evrope i Liga konferencija. Dakle, sve reprezenacije u isti koš.
UEFA broji 55 članica, da li bi one bile svrstane u dvije grupe, ili u jednu, što bi bio poseban izazov - stvar je opredjeljenja, tek sve su prilike da je sistem po kojem se igra LŠ budućnost kvalifikacija.
SMANJENJE BROJA REPREZENTATIVNIH PAUZA
Druga opcija je smanjenje broja reprezentativnih pauza. U prvom dijelu sezone bile bi ukupno tri reprezentativne pauze, a čelnici Fife i Uefe traže način kako da smanje njihov broj - odnosno, da probaju da se u njima odigra što više utakmica.
Na primjer, u jednoj reprezentativnoj pauzi pojedine ekipe bi mogle da odigraju i po četiri utakmice, što je bio slučaj u Ligi nacija 2022. godine, kada je zimsku Mundijal u Kataru poremetio cijeli raspored. Crna Gora je, na primjer, juna 2022. igrala četiri utakmice - dva puta je pobijedila Rumuniju, igrala neriješeno sa BiH i izgubila u Finskoj.
Djelovalo bi to kao da se igraju mini-turniri, ali bi reprezentativne pauze trajale duže - najmanje po dvije sedmice.
Arsen Venger je još prije četiri godine predložio da se odrede samo jedna ili dvije reprezentativne pauze u cijeloj sezoni. One bi trajale čak i po mjesec dana, što bi bi radikalan zaokret u kalendaru.
Pitanje je da li je Uefa spremna na tako radikalnu promjenu, ali u svakom slučaju, sistem po kojem se sada igra Liga šampiona budućnost je kvalifikacija. Za Svjetsko, vjerovatno i za Evropsko prvenstvo.
Bonus video:
