Fifa je, po svemu sudeći, odbacila mogućnost da se utakmice Irana na predstojećem Svjetskom prvenstvu premjeste iz Sjedinjenih Američkih Država u Meksiko, uprkos zahtjevima iz Teherana koji se pozivaju na bezbjednosne razloge.
Ova situacija dolazi u trenutku pojačanih geopolitičkih tenzija, nakon američkih i izraelskih napada na Iran, na koje je Teheran odgovorio udarima na Izrael i američke saveznike u regionu Zaliva. U takvom kontekstu, iranski fudbalski savez izrazio je zabrinutost za sigurnost svojih igrača tokom turnira.
Predsjednik Fudbalskog saveza Irana Mehdi Tadž poručio je da “persijske zvijezde” neće putovati u SAD ukoliko ne postoje jasne garancije bezbjednosti. On je čak naveo da su u toku pregovori sa Fifom kako bi se utakmice iranske reprezentacije igrale u Meksiku, jednoj od zemalja domaćina.
Ipak, iz Fife stiže drugačiji ton. Svjetska kuća fudbala saopštila je da je u stalnom kontaktu sa svim učesnicima, uključujući Iran, ali i da očekuje da se sve selekcije takmiče prema već utvrđenom rasporedu. To znači da bi Iran trebalo da svoje mečeve protiv Novog Zelanda i Belgije igra u Los Anđelesu, a protiv Egipta u Sijetlu.
Dodatnu kontroverzu izazvale su izjave američkog predsjednika Donalda Trampa, koji je rekao da su Iranci “dobrodošli”, ali da možda “nije prikladno” da dođu zbog sopstvene bezbjednosti. Takve kontradiktorne poruke dodatno su pojačale neizvjesnost oko učešća azijske selekcije na najvećoj fudbalskoj smotri.
S druge strane, iranski zvaničnici ističu da Fifa organizuje takmičenje, a ne pojedinačne države, te da odgovornost za bezbjednost mora biti na nivou organizatora. U oštrijem tonu, poručeno je i da bi domaćin koji ne može da garantuje sigurnost timovima trebalo da snosi posljedice.
Iako su razmatrane opcije o povlačenju, Iran za sada ostaje u takmičenju, što znači da bi ovo moglo da bude njihovo četvrto uzastopno učešće na Mundijalu.
Ovo, naravno, nije prvi put slučaj sport trpi zbog politike. Rusima je zabranjeno da učestvuju na većini takmičenja u kolektivnim sportovima još od početka napada na Ukrajinu, Bjelorusija već neko vrijeme igra “domaće” utakmice u Mađarskoj zbog podrške ruskoj invaziji, dok su u kriketu Indija i Pakistan primorani da međusobne mečeve igraju na neutralnim terenima.
Niko, s druge strane, ni ne spominje suspenziju Amerikanaca ili Izraeala zbog vojne operacije u Iranu - Izraelcima se čak u košarkaškoj Evroligi toliko izlazi u susret da i neke gostujuće utakmice igraju pred praznim tribinama.
Sve to pokazuje da ni najveća fudbalska, ili sportska scena, nije imuna na globalne sukobe. Pitanje koje ostaje otvoreno, i koje se stalno ponavlja, glasi: može li sport zaista da ostane izvan politike, ili je ona postala njegov neizbježni dio?
Bonus video:
