Od najljepše do najtužnije sportske priče: Lesterov pad za deset godina

Tačno deset godina je prošlo od Lesterovog senzacionalnog osvajanja titule u Premijer ligi. Tada je ekipa Klaudija Ranijerija oduševila fudbalski svijet, rušila sve pred sobom i ispisala jedno od najljepših poglavlja u istoriji fudbala.

Bili su to zlatni dani "lisica", dani koji će navijačima tog kluba ostati upamćeni za sva vremena. Ali i dani, koji će se teško ponoviti - Lester proživljava teške trenutke, jer je sinoć potpisao ispadanje u Ligu 1, treći rang engleskog fudbala.

Lester je kapitulaciju potpisao dva kola prije kraja Čempionšipa. Remi sa Halom (2:2) na domaćem terenu ostavio ih je na nedostižnih sedam bodova manje od Blekburna, koji je u sigurnoj zoni. Od osvajanja Premijer lige, igranja Lige šampiona, preko osvajanja FA kupa 2021. godine, pa sve do selidbe u Ligu 1 - bio je to put koji vjerovatno niko od navijača Lestera nije mogao očekivati.

Sezonu nakon osvajanja Premijer lige, Lester je stigao do četvrtfinala Lige šampiona u kojem je eliminisan od madridskog Atletika, dva puta je bio peti u Premijer ligi (2020. i 2021) da bi 2021. godine osvojio FA kup, a godinu kasnije stigao do polufinala Lige konferencija u kojem je eliminsan od Rome. I negdje tada počinje pad kluba...

Nakon što su 2022. godine osvojili osmo mjesto u Premijer ligi, a onda stigli do pomenute završnice u Ligi konferencije, tadašnji menadžer, Brendan Rodžers je rekao da klub mora da promijeni svoja očekivanja i naruši aktuelni poredak u Premijer ligi. Ali Lester je na startu naredne sezone (2022/2023) bio bez pobjede na prvih sedam mečeva u Premijer ligi (remi i šest poraza), a prvu pobjedu ostvario protiv Notingem Foresta trećeg oktobra 2022. godine kada je bilo 4:0. Tada je Rodžers izjavio da klub mora da se fokusira na osvajanje 40 bodova, kako bi izborio opstanak. I to je bilo u suprotnosti sa ranijim njegovim izjavama.

Rodžers se zadržao u klubu do aprila 2023. godine, a onda je uslijedio rastanak. Naslijedio ga je bivši menadžer Aston Vile i Noriča, Din Smit, ali on nije uspio da spriječi sunovrat, pa su "lisice" sezonu završile na 18. mjestu i sa Lidsom i Sautemptonom ispale iz lige.

Od odlaska Rodžersa Lester je promijenio šest menadžera, a klub bio bez identiteta. Enco Mareska ih je vratio u Premijer ligu, a poslije Italijana ekipu su vodili Stiv Kuper, a onda Rud van Nistelroj, koji je pobijedio na pet od 27 mečeva, pa su "lisice" ispale iz Premijer lige.

Na početku ove sezone za trenera je imenovan Marti Sifuentes, sa kojim je do rastanka došlo u januaru u trenutku kada je Lester bio na šest bodova zaostatka od mjesta koje vodi u plej-of za plasman u Premijer ligu. A onda je u januaru on otpušten, pa ova odluka na kraju sezone izgleda veoma loše.

Sifuentesa je u februaru, 24 dana nakon odlaska, naslijedio Geri Rovet, a ekipa se tada suočila sa oduzimanjem šest bodova zbog kršenja finansijskog fer-pleja. U tom trenutku Lester je bio van zone ispadanja samo zbog gol-razlike.

Ali, ni imenovanje Roveta nije spasilo "lisice", koje su od tada samo jednom pobijedile i to u martu Bristol Siti. Kap koja je prelila čašu bio je nedavni poraz od Portsmuta (1:0), a nakon meča su viđene ružne scene - vezni igrač Lestera Hari Vinks ušao je u raspravu punu psovki sa navijačima Lestera, dok su se ponovo čuli pozivi "uprava napolje".

I onda je sinoćnji remi sa Halom pečatirao sunovrat, koji je počeo mnogo ranije, a ne ove sezone.

VLASNIK POGINUO 2018. GODINE: ZAVRŠAVAO JE SVE POSLOVE

Na Lester je ogroman uticaj imala pogibija vlasnika Vičaja Šrivadanaprabe, koji je stradao u padu helikoptera 2018. godine, nakon remija sa Vest Hemom.

Šrivadanapraba je Lester kupio 2010. godine za 39 miliona funti, izmirio dugove, vratio klub u Premijer ligu, a onda osvojio titulu.

"Bio je toliko uticajan, završavao je sve poslove", prisjetio se defanzivac Lestera iz šampionske sezone, Robert Hut.

Tada je na čelo kluba došao Vičajev sin Ajavat, koji je preuzeo očev posao. Ali, tajlandski vlasnici su bili primorani da stegnu kaiš zbog razornog ekonomskog udarca koji je pandemija koronavirusa nanijela njihovom "duty-free" (bescarinskom) poslovanju. A onda je je te posljedice osjetio i Lester.

Finansije nisu bile dobre, a BBC piše da je gubitak kluba za sezonu 2024/2025 čak 71,5 miliona funti.

A finansijski sunovrat će se nastaviti i selidbom u niži rang.