Toronto je konačno prekinuo post i uradio ono što nije dugih 15 godina - domogao se polufinala Istoka.
U majstorici posljednje neriješene serije prve runde, Reptorsi su savladali Indijanu sa 89:84 i prekinuli najduži aktivni post bez pobjede u plej-of seriji u NBA ligi.
Posljednji put kada je Toronto igrao u polufinalu Istoka, prva runda se igrala na tri pobjede (tada je izbacio Njujork Nikse), a nije bio ni jedini kanadski tim u NB, jer su Grizliji igrali oproštajnu sezonu u Vankuveru pred selidbu u Memfis.
Najzaslužniji za uspjeh tima Dvejna Kejsija je bio Demar Derozan, koji je ubacio 30 poena.
"Skinuli smo majmuna sa naših leđa, koji nas je mučio zbog onoga što se dešavalo u posljednjim sezonama. Dobar je osjećaj što smo to konačno uradili", rekao je dvostruki učesnik Ol-stara.
Toronto je u posljednje dvije godine ispadao u prvoj rundi - 2014. u majstorici od Bruklin Netsa, a lani nije mogao ni do jedne pobjede protiv Vašingtona.
Jonas Valančunas je upisao 15 koševa i 10 skokova, ruki Norman Pauel je dodao 13, a drugi ol-star igrač Kajl Lauri 11 pogodaka.
Toronto će već u noći između utorka i srijede dočekati Majami u prvoj utakmici polufinala.
Kod gostiju je ponovo najbolji bio čovjek koji ih je nosio kroz čitavu seriju, Pol Džordž, sa 26 poena i 12 uhvaćenih lopti, ali je u drugom poluvremenu pogodio samo dva od osam šuteva iz igre.
"Ostao sam bez gasa. Neću sjedjeti ovdje i praviti se da sam Supermen. Definitvno sam bio izduvan u završnici", priznao je najbolji igrač Pejsersa.
Bez gasa je u finišu, međutim, ostao i domaći tim. U posljednjoj četvrtini je dao svega 11 koševa, pa je Indijana smanjila minus sa 16 na svega tri poena, ali je pri rezultatu 87:84 Džordž izgubio loptu.
Zapravo, Derozan je ukrao i sa dva pogođena slobodna bacanja postavio konačni rezultat 6,5 sekundi prije kraja.
Bonus video:
