LA Lejkersi, Dalas i Atlanta u noći između četvrtka i petka izborili su plasman u polufinale konferencija plej-ofa NBA lige. Sva tri su prolaz u narednu rundu izborili sa 4:2 u pobjedama.
Šampion je na kraju izbjegao igranje sedme utakmice protiv Nju Orleansa, pobjedom u gostima 98:80, pa je izborio duel sa Dalasom u polufinalu. Kobi Brajant je postigao 22 od svojih 24 poena u prve tri četvrtine, a onda je „pustio“ saigrače da završe posao. Meč je prelomljen u u trećoj četvrtini u kojoj su Brajant i Paul Gasol zajedno 23 od 29 poena ekipe i osigurali pobjedu, jer su Lejkersi u posljednju četvrtinu ušli sa 12 poena prednosti (69:57).
Lakersi su do ubjedljive pobjede došli prije svega koševima nakon skokova u napadu. Skupili su ukupno 14 takvih skokova i iz njih upisali 21 poena, naspram tek 4 poena Hornetsa.
“Dobri smo u tome da u hodu ispravljamo stvari i učimo iz grešaka. Što više plej-of napreduje, mi više učimo. Sve to dobijamo od našeg stručnog štaba, od nas samih i iskustva koje imamo, jer smo sposobni da izađemo na kraj sa protivnikom što više odmiče plej-of serija”, kaže Kobi Brajant.
Endrju Bajnam je dodao 18 poena i 12 skokova, dok je Gasol zabiležio 16 poena. S druge strane, Kris Pol je postigao deset poena, od kojih je samo jedan koš bio iz igre, ali je imao i 11 asistencija i osam skokova. Karl Lendri je predvodio Hornetse sa 19 poena, dok je Trevor Ariza dodao 12.
Dalas je u šestom meču četvrtfinala Zapada slavio sa 103:96 u Portlandu, iako je loše počeo meč (27:19 u prvoj četvrtini za domaće). Ipak, Maveriksi su dobili drugu četvrtinu sa 33:16 i tako uhvatili zalet za konačnu pobjedu. Portland je istina u posljednjem periodu, pet i po minuta prije kraja meča, uspio da priđe na samo poen zaostatka (86:85), ali je Dalas, zahvaljujući Džejsonu Kidu, ipak rutinski priveo meč kraju.
“Mi smo ekipa sa puno samopouzdanja. Imamo puno veterana, počev od Džejsona Kida sve do Dirka Novickog, kojima mnogo vjerujemo, posebno u tijesnim mečevima koje smo dobijali čitavu sezonu. Zato i imamo samopouzdanje”, kazao je Džejson Teri.
Najefikasniji u timu Dalasa bio je Dirk Novicki sa 33 poena, uz koje je imao i 11 skokova i četiri asistencije, dok je Džejson Teri dodao 22 poena i osam asistencija.
Kod Portlanda Džerald Valas je bio najbolji sa 32 poena i 12 skokova, iako je imao problema sa povredom leđa zbog koje je propustio veći dio druge četvrtine. Lamarkus Oldridž je dodao 24 koša, uz 10 skokova.
Atlanta je na svom terenu trijumfovala sa 84:81 protiv Orlanda, i teškom mukom stigla do trijumfa i favorizovanom rivalu se osvetila za "metlu" u prošlogodišnjem polufinalu doigravanja.
Houksi su u posljednjoj četvrtini imali prednost i do 12 poena (71:59), ali je Orlando serijom 15:6 uspio da se vrati na poen zaostatka samo 34 sekundi prije kraja. Ipak, Džamal Kraford je bio siguran sa linije slobodnih bacanja, da bi potom Džej Džej Redik promašio za tri poena, dok je Džoš Smit blokirao još jedan pokušaj Džejsona Ričardsona pri isteku vremena.
Džo Džonson je bio najefikasniji kod Atlante sa 23 poena, deset skokova i četiri asistencije, dok je Kraford dodao 19 poena. U protivničkom timu Dvajt Hauard je postigao 25 poena, uz koje je imao i 15 skokova, dvije asistencije i tri blokade, al ii šest izgubljenih lopti, dok je Hidajet Turkoglu ubacio 15 poena.
Atlanta će u polufinalu igrati protiv Čikaga, a serija počinje u ponedjeljak.
Rezultati
Istočna konferencija:
Atlanta (4) – Orlando (5) 84:81 (Džonson 23 p, 10 sk, Kroford 19 p - Hauard 25 p, 15 sk, Turkoglu 15 p)
(Atlanta dobila seriju 4-2)
Zapadna konferencija:
Nju Orleans (7) – LA Lejkers (2) 80:98 (Lendri 19 p, Pol 10 p, 11 as - Brajant 24 p, Bajnam 18 p, 12 sk)
(Lejkersi dobili seriju 4-2)
Portland (6) – Dalas (3) 96:103 (Valas 32 p, 12 sk, Oldrdž 24 p, 10 sk - Novicki 33 p, 11 sk, Teri 22 p, 8 as)
(Dalas dobio seriju 4-2)
Bonus video:
