Ubjedljivom pobjedom protiv vicešampiona Bostona (97:81), Čikag je, praktično, osigurao prvo mjesto u Istočnoj konferenciji. Bulsi, naime, imaju po četiri pobjede više od najbližig pratioca, Bostona i Majamija, a pošto su do početka plej-ofa ostale još samo četiri utakmice, teško je očekivati da će Čikago (58:20) prokockati ovakvu priliku. Uz to, Boston (54-24) i Majami (54-24) u nedjelju igraju međusobno, pa će sjutra jedna od dvije ekipe izgubiti i teoretske šanse da se domogne prvog mjesta. U ligi jedino San Antonio (60-19), lider Zapada ima bolji od Bulsa.
U 17. pobjedi posljednjih 19 mečeva Čikago je predvodio Derik Rouz sa 30 poena, osam asistencija i pet skokova. Najveću podršku imao je u Luolu Dengu (23 poena, šest skokova) i Karlosu Buzeru (14 poena, 12 skokova). U timu Bostona su, takođe, tri igrača imali dvocifren poenterski učinak - Pol Pirs je ubacio 15, dok su Džef Grin i Kevin Garnet dodali po 10.
“Uvijek sam govorio da možemo da se nosimo sa najboljim timovima NBA lige. U pripremnom periodu ioči starta sezone i početkom ove godine shvatio sam da je ekipa spremna za borbu. Svi igrači su bili skoncentrisani i odlučni da u mečeve uđu veoma, veoma gladni pobjeda”, kaže Derik Rouz.
Interesantno, u rotaciji u ekipi Čikaga bilo svih 12 igrača (na drugoj strani 11), a jedino turski reprezentativac Omer Ašik nije uspio da se upiše u listu strijelaca.
U drugoj utakmici odigranoj u noći između četvrtka i petka, Portland je u gostima slavio protiv Jute (98:87), a goste je do pobjede predvodio Džerald Valas sa 29 poena (20 u drugom poluvremenu) i osam skokova. Francuski internacionalac Nikolas Batum dodao je sa 21 poen. Domaće je predvodio plej Devin Heris sa 26 poena, pet asistencija.
Portland (46-33) je trenutno šesti na Zapadu, dok je Juta (37-42) ostali bez plej-ofa.
Rezultati: Čikago – Boston 97:81 (Rouz 30 p, 8 as, 5 sk, Deng 23 p, Buzer 14 p, 12 sk – Pirs 15 p, Garnet 10 p, 10 sk), Juta – Portland 87:98 (Heris 26 p, Milsap 19 p, 10 sk, Džeferson 10 p, 14 sk – Valas 29 p, Batum 21 p, Metjuz 18 p, Oldridž 12 p, 11 sk).
Bonus video:
