Košarkašku reprezentaciju Finske će na predstojećem Evropskom prvenstvu predvoditi NBA zvijezda i košarkaš Jute, Lauri Markanen. "Džezeri" su završili sezonu, sa skorom 17-65 su najslabiji tim u NBA ligi, pa Markanen ima dosta vremena da se oporavi od povrede i spremi za kontinentalnu smotru.
A u Finskoj će se drugi put u posljednjih osam godina igrati mečevi grupne faze Evropskog prvenstva. Za razliku od 2017. godine, kada su se utakmice igrale u Helsinkiju, domaćin će ove godine biti Tampere. Osim domaćina, za plasman u osminu finala iz grupe B će se boriti još Crna Gora, Njemačka, Litvanija, Švedska i Velika Britanija. Četiri selekcije prolaze iz grupe i idu u nokaut fazu, koja se održava u glavnom gradu Letonije - Rigi.
"Imam veliko ljeto sa reprezentacijom Finske. Uzbuđen sam zbog toga", rekao je Markanen, koji sa nestrpljenjem čeka početak Eurobasketa.
Markanen je istakao da mu igranje za nacionalni tim mnogo znači. Dodaje da mu nastupi u dresu reprezentacije pomažu da se što bolje spremi za sezonu u NBA ligi.
"Uvijek sam se najbolje osjećao kada sam, prije sezone u NBA ligi, igrao za reprezentaciju. Iskren da budem, tada se i fizički i mentalno osjećam najbolje. Jedva čekam ljeto i nastupe sa nacionalnim timom", iskren je Markanen.
Košarkaš Jute očekuje da Finska na kontinentalnoj smotri napravi dobar rezultat.
"Imamo dobar tim. Nadam se da ćemo napraviti dobar rezultat i ostvariti veliki uspjeh", poručio je Markanen.
Prisjetio se i Eurobasketa 2017. godine. Tada je Finska u grupi A, koja se igrala u Helsinkiju, osvojila drugo mjesto sa samo jednim porazom. Finci su u grupi izgubili samo od Slovenije, a savladali su Francusku, Poljsku, Island i Grčku. Potom su u osmini finala, u Istanbulu, poraženi od Italije.
"Sjećam se Eurobasketa 2017. godine. Na svakom meču su tribine bile pune. Bilo je zabavno, a mečevi su bili pravi takmičarski", prisjetio se Markanen, koji je ove sezone, u NBA ligi, prosječno postizao 19 poena i 5,9 skokova. Imao je problema sa povredama, pa je odigrao ukupno 47 utakmica ove sezone.
Crna Gora će na Eurobasketu protiv Finske odigrati meč trećeg kola, a taj duel je po rasporedu 30. avgusta.
Evropsko prvenstvo je na programu od 27. avgusta do 14. septembra.
Bonus video:
