Prije tri godine Finska je bila sedma selekcija Evrope, sada kao jedan od domaćina Eurobasketa želi još više, a to znači da bi morala da nadmaši najbolji plasman iz daleke 1967. kada je bila šestoplasirana.
Prema Fibi upravo bi košarkaši ove zemlje, predvođeni NBA asom Laurijem Markanenom, trebalo da budu možda i najljepša priča predstojećeg Evropskog prvenstva.
I dok Finska nije imala previše problema tokom priprema, istina i protiv ne baš jakih rivala (po dva puta savladala Belgiju i Poljsku), Markanen očekuje teške izazove u grupi koja se igra u Tampereu, a čiji dio je i Crna Gora.
"Da, brinemo zbog grupne faze, jer svaka reprezentacija može da pobijedi bilo koga. Zbog toga moramo da idemo dan po dan, a prvi rival nam je Švedska - očigledno dobar tim", poručio je Markanen za sajt Fibe.
Finska logično najviše očekuje od svog najvećeg aduta, koji je tokom priprema na dvije utakmice išao preko 40 poena. Ipak...
"Rekao bih da je najveća snaga naše ekipe svestranost. Imamo puno visokih igrača koji mogu da igratju na različitim pozicijama, ali i bekove koji mogu urade više različitih stvari. Proveli smo toliko vremena zajedno i mislim da će to biti naša snaga", naglasio je Markanen.
Maestro Juta Džeza je već obilježio evropska prvenstva pošto je 2017. sa prosjekom od 22,6 poena dizao na noge Helsinki, a sve je nastavio 2023. kada je prosječno ubacivao 23,7 koševa i imao 6,9 skokova.
"Uvijek je posebno kada igrate pred svojim navijačima, a posebno kada je riječ o Eurobasketu. Imam sreću da ću to doživjeti drugi put, nakon što je prvi put bilo nestvarno iskustvo. Sada ne očekujem ništa manje od toga. Siguran sam da će to biti sjajna sedmica u Finskoj".
Nastup za "vukove" kada je u pitanju Markanen ne dovodi se u pitanje.
"Igranje za svoju zemlju i svoju reprezentaciju je nestvaran osjećaj. Ništa drugo ne može da se poredi. Uvijek si veoma ponosan igrajući za svoju zemlju i to je najbolja stvar ikad", zaključio je sjani Finac.
Eurobasket koji uz Finsku organizuju još Letonija, Poljska i Kipar, kreće u srijedu, a prvog dana Crnu Goru čeka okršaj sa svjetskim prvakom Njemačkom.
Duel sa Finskom i Markanenom naš nacionalni tim očekuje u trećem kolu - u grupi se nalaze još Litvanija, Švedska i Velika Britanija, a u osminu finala prolaze četiri najbolje.
Bonus video:
