Prvi put nakon 16 godina košarkaška reprezentacija Grčke se plasirala u polufinale Evropskog prvenstva - “heleni” su prije dvije noći u Rigi pobijedili Litvaniju (87:76), a za plasman u finale će igrati sa Turskom (petak, 18 h).
Upravo je prije 16 godina Grčka posljednji put osvojila medalju, kada je u Poljskoj bila treća. A posljednje zlato osvojila je prije tačno 20 godina, kada je u “Beogradskoj areni” savladala Njemačku (78:62) i drugi put stigla do titule, nakon što se 1987. sa legendarnim Nikosom Galisom premijerno popela na tron.
- Bili smo odlični na obje strane parketa, igrali smo sa velikim srcem pred hiljadama navijača Litvanije. Ponosan sam i sve zasluge idu igračima - poručio je nakon trijumfa nad Litvanijom selektor Grčke Vasilis Spanulis.
Plasmanom u polufinale ovogodišnjeg prvenstva, Grčka se nalazi na samo dvije pobjede od vječnosti, od ponavljanja uspjeha generacija iz 1987. i 2005. godine.
- Ja ne sanjam. Znam šta igrači mogu da urade i znam koliko rade od prvog dana. Ovo je realnost, imamo odličan tim - rekao je Spanulis.
Između ove i generacije koja je osvojila posljednje evropsko zlato za Grčku, 2005. u Beogradu, postoje određene veze. Selektor je Vasilis Spanulis, pomaže mu Nikos Zizis, a generlani menadžer je Dimos Dikudis - svi su bili u timu prije 20 godina u Beogradu.
- To Evropsko prvenstvo sada djeluje veoma daleko. Bio je to nevjerovatan uspjeh za nas. Niko nije očekivao da ćemo otići u Beograd i osvojiti zlato. Ali, imali smo dosta samopouzdanja - bila je to zlatna generacija grčkih košarkaša - objasnio je Zizis.
Spanulis je tokom ovog prvenstva imao zanimljivo izlaganje kada su ga novinari pitali šta prvo pamti sa tog prvenstva.
- Prvo čega se sjećam je to da sam imao kosu - našalio se Spanulis, a onda dodao:
- Izveli smo mnogo Grka na ulice nakon pobjede u finalu. Bio je to nevjerovatan trenutak.
Sada je Spanulis u novoj ulozi, a na terenu su igrači poput Kostasa Slukasa i Kostasa Papanikolaua koji su odrasli diveći se šampionskoj generaciji.
- Sjećam se da sam išao ulicama, vrištao i radovao se sa drugim ljudima. To je nešto posebno, naravno da se svi sjećamo tog uspjeha - objasnio je Slukas.
Najviše uzbuđenja bilo je u polufinalu te 2005. kada je Grčka trojkom Dimitrisa Dijamantidisa, tri sekunde prije kraja, srušila Francusku (67:66).
- Sa tog prvenstva se najbolje sjećam meča sa Francuzima - preokret i trojka Dijamantidisa - rekao je Slukas.
Papanikolau je te večeri, kada je bila utakmica sa Francuskom, bio na porodičnom okupljanju u jednoj crkvi. Nije mogao da gleda meč od početka.
- Ušao sam u kuću i uključio televizor u trenutku kada je Grčka imala posljednji napad. Zizis je asistirao Dijamantidisu za pobjedu. To je jedino sjećanje sa te utakmice, najbolje moguće. Sjećam se da sam bio oduševljen. To je poseban trenutak za mene. Tu pobjedu čuvam u srcu - rekao je Papanikolau.
Slukas i Papanikolau smatraju da je velika stvar imati uz sebe igrače iz šampionske generacije.
- Važno je što su tu, jer pokušavaju da nam prenesu njihov mentalitet. Imaju mnogo iskustva i ja ih poštujem - rekao je Slukas.
Grčka u polufinalu igra protiv Turske. Igrači, ali i navijači, žude za podijumom. Sve generacije sanjaju o tituli.
A da li će se san ostvariti, biće poznato uskoro.
Bonus video:
