Prije pet godina košarkaši Budućnost Volija su posljednji put igrali u četvrtfinalu Evrokupa. Tada su, zbog restrikacija usljed koronavirusa, domaći meč protiv Monaka igrali u Ljubljani, a u seriji izgubili 2:1, pa je tim iz Monte Karla, predvođen Zvezdanom Mitrovićem, na kraju osvojio ovo takmičenje.
Poslije toga je promijenjen sistem Evrokupa, ali Budućnost nije stizala dalje od osmine finala. Prije četiri godine je poražena od Andore (74:64), a 2023. godine je bolji bio Ulm (92:83). Potom Budućnost 2024. godine nije ni prošla grupnu fazu, da bi prethodne sezone u osmini finala u Ankari izgubila od Turk Telekoma (93:73).
Osim poraza, ono što je zajedničko mečevima u osmini finala sa Andorom, Ulmom i Turk Telekomom jeste činjenica da je Budućnost igrala u gostima, jer nije imala prednost domaćeg terena.
A onda se ove sezone situacija promijenila. "Plavi" su u grupi B osvojili treće mjesto (12-6), a da nije bilo određenih kikseva situacija je mogla da bude i bolja. Ali, treća pozicija garantuje prednost domaćeg terena u osmini finala, što Budućnost prethodnih godina nije imala, a rival u ovoj fazi takmičenja je rumunski Kluž - utakmica u "Mtel dvorani Morača" na programu je sjutra od 19 časova.
Uoči početka sezone su iz Budućnosti najavljivali iskorak u evropskom takmičenju. A sjutra ekipa Andreja Žakelja ima priliku da iskorači i prvi put nakon pet godina bude među osam najboljih u Evrokupu. Rival je ekipa koja je u grupi A osvojila šesto mjesto (9-9), a koja od ove sezone igra u AdmiralBet ABA ligi. Kluž je u A grupi ABA lige osvojio treće mjesto, a onda je u Top 8 fazi poražen na domaćem terenu od Crvene zvezde (97:85).
Budućnost igra meč sezone, eventualna pobjeda bi "plave" odvela na megdan Istanbul Bahčešehiru.
"Svi znamo koliko nam znači ova utakmica. Sistem je takav da jedna utakmica odlučuje. Imamo prednost domaćeg terena, ali to ne mora mnogo da znači kada se igra samo jedan meč. Za sada kod kuće igramo dobro i nadam se da će tako biti i u srijedu", rekao je u najavi meča trener Budućnosti, Andrej Žakelj.
Trener Budućnosti ističe šta može da se očekuje od rumunskog tima.
"Kluž je veoma nezgodna ekipa, ofanzivno orijentisana, sa vrlo dobrim individualcima. Igraju jednu od bržih košarki u Evropi, uz neke evroligaške ekipe – mnogo posjeda, mnogo slobode u igri. Vrlo su dobar šuterski tim."
Žakelj je pozvao navijače da podrže ekipu.
"Očekuje nas teška utakmica. U ovih dan, dva moramo maksimalno da se spremimo, da pokušamo da iskoristimo njihove mane i naše dobre strane. Moramo da uđemo pozitivno, sa dobrom energijom, uz pomoć navijača i nadam se da ćemo na kraju slaviti", zaključio je Andrej Žakelj.
Uvertira za Kluž nije mogla da bude bolja, jer je Budućnost u nedjelju, u ABA ligi, deklasirala Igokeu (99:67).
"Zadovoljni smo utakmicom protiv Igokee. Mislim da smo odigrali dobru timsku utakmicu, svi momci su dali doprinos i maksimum. Smatram da smo zasluženo pobijedili. Od starta smo odradili dobar posao, i defanzivno i ofanzivno, i to držali do kraja", rekao je kapiten Nikola Tanasković.
Budućnost želi da ide do kraja u Evrokupu.
"Ambicije su da idemo do kraja u Evrokupu. Izborili smo domaći teren protiv Kluža, ali uvijek postoji rizik, jer se igra samo jedna utakmica. Moramo od starta da budemo agresivni, sa jakom odbranom", istakao je Tanasković.
Kapiten "plavih" poručuje da njegova ekipa mora da igra agresivno u odbrani iz koje će doći laki poeni u napadu.
"Znamo da je to ekipa koja postiže dosta poena, dobar šuterski tim koji dosta trči i igra brzu košarku, sa mnogo posjeda po utakmici. Znamo odakle nam prijeti najveća opasnost. Moramo da odgovorimo agresivnošću i čvrstom odbranom, a vjerujem da će napad doći iz naše timske igre."
Bonus video:
