Taranto - grad dva mora na vrhu italijanske štikle

Od specijalnog izvještača "Vijesti"

Poslije punih 17 godina Mediteranske igre se vraćaju u Italiju. Od sjutra (21. avgust) pa sve do 3. septembra Taranto će biti domaćin jubilarnih 20. Mediteranskih igara.

Po četvrti put je Italija domaćin Igara - prethodno su domaćini bili Napulj, Bari i Peskara. Ovogodišnje Mediteranske igre biće rekordne s obzirom da nikada veći broj učesnika nije bio dio ovog takmičenja. U Tarantu će se boriti ukupno 3,854 sportista.

Taranto se nalazi u Pulji, a ime je dobio od starogrčke riječi "Taras" po mitskom junaku Tarasu. Kasnije se naziv mijenjao u Tarentum da bi na kraju dobio ovaj današnji oblik. Drugi je najnaseljeniji grad u pokrajini Pulji, a predstavlja i važnu luku i sjedište italijanske mornarice za Jonsko more.

Kada se pogleda geografska pozicija Taranto se nalazi tačno na početku 'pete' italijanske "štikle". Nazivaju ga još i gradom dva mora. Nalazi se na ostrvu koje fizički razdvaja dva basena Jonskog mora - Mar Grande (Veliko more) i Mar Piccolo (Malo more). Povezuje ih plovni kanal koji je jedan od simbola grada. Takođe, jedan od simbola ovog tipičnog primorskog italijanskog grada je i pokretni most koji povezuje dva dijela grada, a prvobitno je sagrađen 1887. godine.

Osnovali su ga Spartanci u 8. vijeku prije nove ere. Tokom Velike Grčke bio je jedan od najznačajnijih polisa i jedna od glavnih vojnih, kulturnih i ekonomskih sila. Zanimljivo, do otprilike 500. godine prije nove ere Taranto je spadao u jedan od najvećih gradova na svijetu kada su u pitanju stanovnika. Oko 300 hiljada ljudi tada je živjelo u ovog gradu. Primjera radi, prema podacima iz 2025. godine Taranto ima nešto malo manje od 186 hiljada stanovnika.

Specifična je i kuhinja. Osim pica i ostalih uobičajnih italijanskih specijaliteta, u Tarantu su posebno poznati po dagnjama koje imaju jedinstven ukus zbog toga što se nalaze u laguni Mar Piccolo gdje se miješaju slatka i slana voda.

Kada je u pitanju sport - Taranto nije previše poznat i zanimljiv. Mediteranske igre će biti praktično prvi veći događaj u ovom gradu. Fudbalski klub Taranto je trenutno petoligaš, a 2027. godine će proslaviti jedan vijek postojanja. Mediteranske igra donijele su dobro ovom klubu s obzirom da će od sada igrati na modernom stadionu "Erasmo Jakovone" koji ispunjava sve UEFA standarde i ima kapacitet od 20 hiljada mjesta. Naravno, grad Taranto je odlučio da rekonstruiše stadion zbog Igara, a renoviranje kompletnog igrališta koštalo je oko 62 miliona eura.