Barselona je u Keln došla po "desimu", bila apsolutni favorit za osvajanje Lige šampiona u rukometu, kvota da će 10. put podići pehar je bila svega 1,45.
A onda joj se desio Vardar - makedonski šampion je šokirao Katalonce u polufinalu i slavio 29:27, iako je u 40. minutu gubio 22:15, u 46. 25:19...
Tim Roberta Garsija Paronda je priredio jednu od najvećih senzacija u istoriji Lige šampiona i još jednom dokazao kakvo srce ima.
Klub kojem je tokom sezone prijetilo gašenje, koji se sporazumno rastao sa prvim lijevim bekom, Cetinjaninom Vukom Borozanom, odigrao je maestralno u finišu i sa dva gola u 59. minutu zaokružio seriju 6:0 za 28:26.
Vardaru je pomogla i video tehnologija, jer su na dva minuta do kraja letonski arbitri Zigmars Sondors i Renars Licis nakon pregledanja snimka preinačili običan faul u crveni karton za Gonsalveš dos Santoša zbog starta nad Dainisom Krištopansom.
Igor Karačić je to iskoristio za prvo vođstvo Vardara, a Krištopanš je nakon izgubljene lopte Katalonaca povisio na nedostižnih 28:26.
Letonski div, visok čak 215 centimetara, bio je najefikasniji igrač sa 10 golova, Karačić je dao pet, Rožerio Fereira Moraeš četiri...
Aleiš Gomes je bio najbolji u poraženom timu sa devet pogodaka, po tri su dali Dika Mem i Aitor Arino Bengoećea.
Vardar će se za titulu boriti za Vespremom, koji će u svom četvrtom finalu tražiti prvu titulu.
U reprizi meča za titulu iz 2016. koji su izgubili iako su u 49. minutu vodili 28:19, Mađari su porazili Kjelce 33:30.
Blistao je srpski as Petar Nenadić sa 12 golova, ali će tima Davida Dejvisa u finalu biti oslabljen neigranjem Arpada Šterbika, a možda i Lasla Nađa.
Možda i najbolji golman svih vremena je činio čuda na golu, odbranio devet šuteva, ali je u 15. minutu morao da napusti teren zbog povrede članka u sudaru sa Markom Mamićem. Mađari sumnjaju da mu je noga slomljena...
Aleks Dujšebajev je predvodio tim svog oca Talanta sa šest golova, po pet su dali Lukla Cindrić i Artjom Karalek.
Finale se igra u nedjelju od 18 časova, meč za utješno 3. mjesto je od 15.15.
Bonus video:
