Daleko ostrvo "vatre i leda" nije dočekalo novu medalju sa velikih takmičenja iako je ona bila tako blizu, ali i bez odličja Island je najljepša priča nedavno završenog Evropskog prvenstva u rukometu.
"Naši momci" (Strakarnir okkar), kako Islanđani zovu svoje nacionalne selekcije, stigli su do polufinala i tamo su morali da se zadovolje četvrtim mjestom.
U Herningu, međutim, nisu bili jedini predstavnici svoje zemlje - tamo su ih sačekali islandski velikani Alfred Gislason i Dagur Sigurdson, selektori Njemačke i Hrvatske.
Sa legendarnim srednjim bekom Snorijem Gudjonsonom koji je sa klupe predvodio Island, realnost evropskog rukometa je takva da su tri o četiri najbolje ekipe EHF Eura za selektora imale stručnjaka iz države koja ima oko 390.000 stanovnika - na primjer mnogo manje i od Crne Gore.
"Da li je Island nova 'fabrika' vrhunskih trenera", napisao je "Handball World".
Snori Gudjonson je bio maestro i dirigent zlatne generacije islandskog rukometa. Sa majstorima poput Gudjona Valur Sigurdsona i Olafura Stefansona, nešto kasnije i Arona Palmarsona osvojio je istorijsko olimpijsko srebro u Pekingu 2008. i evropsku bronzu dvije godine kasnije.
Od 2023. nalazi se na klupi nacionalnog tima, a ovog januara Island je kao nikada nakon zlaatnih godinaa bio blizu novog odličja. Na kraju nije uspio, u polufinalu se dugo držao protiv budućeg prvaka moćne Danske, a u meču za treće mjesto slavili su Hrvatska i Dagur Sigurdson.
Selektor Hrvatske iako je odigrao preko 200 utakmica za Island nije osvajao medalje kao igrač, nije još dobio šansu da vodi svoju zemlju. Ipak, osim sa Hrvatskom veliki trag je ostavio u Austriji i Japanu, a neizbrisiv u Njemačkoj.
Uostom posljednji je stručnjak koji je Njemcima donio krunu sa velikog takmičenja - bilo je 2016. na Evropskom prvenstvu. Iste godine sa tom reprezentacijom stigao je i do bronzane medalje na Olimpijskim igrama u Rio de Žaneiru.
Sa Hrvatskom je na dva velika takmičenja stigao do odličja - prošle godine do svjetskog srebra, a sada do bronze.
Sigurdson je u polufinalu ovogodišnjeg EHF Eura morao da čestita starijem kolegi i zemljaku Alfredu Gislasonu, koji je nakon olimpijskog srebra iz Pariza sa Njemačkom do istog odličja stigao i u Herningu.
Gislason je veliko trenersko ime, jedno od najvećih u Evropi, a pored selektorskog posla istoriju je pisao u klupskom rukometu, naravno u Njemačkoj.
Najprije je sa Magdeburgom 2002. osvojio Ligu šampiona, a onda i dva puta (2010, 2012) sa drugim velikanom Kilom. Sada je Njemačku ponovo vratio na veliku scenu, pa je ta selekcija uz Dansku trenutno najjača na svijetu.
Uz ova tri imena ne smije se zaboraviti ni Gudmundur Gudmundson, čovjek koji je 2008. i 2010. predvodio Island do jedinih medalja u istoriji, a koji je i sa Danskom 2016. osvojio olimpijsko zlato.
Bonus video:
