Rajli Opelka ima 21 godinu, ali nije dio tzv. Next gen tenisera.
Nije na nivou Zvereva, Šapovalova, Ćorića, Medvedeva...
Njegov status možda će se promijeniti od sinoć, nakon što je osvojio prvi ATP turnir u karijeri. U finalu je Amerikanac savladao Kanađanina Šnura 2:1 (6:1, 6:7, 7:6).
Njegov trijumf, a posebno pobjeda nad Džonom Iznerom u polufinalu, stavili su ga pod lupu teniske javnosti, koja se pita da li se pojavio igrač koji će unijeti revoluciju u sport.
Opelka je zaista specifičan, takav se do sada nije pojavljivao na ATP turu - riječ je o pravom džinu, visokom 211 centimetara, sa monstruoznim servisom, opasnijim i od Raonićevog, Iznerovog, Karlovićevog...
"Nemam 211, već 214 centimetara", rekao je Opelka nakon pobjede u Njujorku.
Igrač takve građe je, jasno, u podređenom položaju u odnosu na teniske atlete - po kretanju, brzini, tehnici...
Ali, visina mu dozvoljava da servisom potpuno demorališe rivale. U finalu Njujorka imao je 43 as udarca, isto koliko i protiv Iznera - dva meča 86 asova, uz procente od preko 75 odsto uspješnosti.
"Znam da moram da skratim poene, ali je i to dozvoljeno", kazao je Opelka.
On se 2016. godine pojavio na najvećoj sceni, stigao do polufinala turnira u Atlanti, ali je od tada imao mnogo zdravstvenih problema, uključujući i mononukleozu, koja ga je nekoliko mjeseci odvojila od terena i treninga.
"Mlad sam, želim da napredujem, a prvi cilj mi je da uđem u top 50", kazao je on.
Nakon pobjede u Njujorku od tog cilja dijeli ga šest mjesta. Prvi trofej u karijeri donio mu je napredak od 33 pozicije na ATP listi.
Bonus video:
