Bjeloruski lider i saveznik Rusije, Aleksandar Lukašenko, produžio je svoju 31-godišnju vladavinu u ponedjeljak nakon što su ga izborni zvaničnici proglasili pobjednikom predsjedničkih izbora koje su zapadne vlade odbacile kao lažne.
"Možete čestitati Republici Bjelorusiji, izabrali smo predsjednika", izjavio je Igor Karpenko, šef Centralne izborne komisije zemlje, na konferenciji za novinare.
Lukašenko, koji se nije suočio s ozbiljnom konkurencijom među četvoricom drugih kandidata na glasačkom listiću, osvojio je 86,8 odsto glasova, prema prvim rezultatima objavljenim na zvaničnom Telegram nalogu Centralne izborne komisije.
Evropski političari su izjavili da izbori nisu bili ni slobodni ni fer, jer su nezavisni mediji zabranjeni u ovoj bivšoj sovjetskoj republici, a svi vodeći opozicioni lideri su ili zatvoreni ili primorani da pobjegnu u inostranstvo.
"Narod Bjelorusije nije imao izbora. Ovo je gorak dan za sve one koji žude za slobodom i demokratijom", objavila je njemačka ministarka vanjskih poslova Analena Berbok na mreži X.
Izborni zvaničnici su saopštili da je izlaznost bila 85,7 odsto, a da je pravo glasa imalo 6,9 miliona ljudi.
Na pitanje o zatvaranju svojih protivnika, Lukašenko je na konferenciji za novinare u nedjelju rekao da su oni sami odabrali svoju sudbinu.
"Neki su izabrali zatvor, neki su izabrali 'izgnanstvo', kako vi kažete. Mi nikoga nismo protjerali iz zemlje", rekao je na dugoj konferenciji za novinare koja je trajala više od četiri sata.
Kao blizak saveznik predsjednika Rusije Vladimira Putina, koji je dozvolio ruskom lideru da koristi Bjelorusiju kao odskočnu dasku za slanje trupa u Ukrajinu 2022. godine, Lukašenko je ranije branio zatvaranje disidenata i izjavio: "Baš me briga za Zapad".
Opoziciona liderka u egzilu, Svetlana Tihanovska, rekla je za Rojters ranije da je Lukašenko inscenirao svoje reizbore kao dio "rituala diktatora". Demonstracije protiv njega održane su u nedjelju u Varšavi i drugim istočnoevropskim gradovima.
Lukašenko je odbacio kritike kao besmislene i rekao da ga nije briga hoće li Zapad priznati izbore.
Saveznik Putina
Evropska unija i Sjedinjene Američke Države su izjavile da ga ne priznaju kao legitimnog lidera Bjelorusije nakon što je upotrijebio svoje snage bezbjednosti za suzbijanje masovnih protesta poslije posljednjih izbora 2020. godine, kada su zapadne vlade podržale tvrdnju Tihanovske da je Lukašenko lažirao rezultate i ukrao joj pobjedu.
Grupa za ljudska prava "Viasna", koja je u Bjelorusiji zabranjena kao "ekstremistička" organizacija, navodi da se u njegovim zatvorima još uvijek nalazi oko 1.250 političkih zatvorenika, iako je Lukašenko u protekloj godini oslobodio više od 250 zatvorenika iz, kako je rekao, humanitarnih razloga.
Američki državni sekretar Marko Rubio rekao je da je Bjelorusija "jednostrano oslobodila nevinog Amerikanca", kojeg je imenovao kao Anastasiju Nuhfer.
Nije dao dodatne detalje o slučaju, koji ranije nije bio poznat javnosti.
Rat u Ukrajini dodatno je učvrstio veze između Lukašenka i Putina, a rusko taktičko nuklearno oružje sada je raspoređeno u Bjelorusiji.
Ako sukob završi, politički analitičari predviđaju da će Lukašenko najvjerovatnije pokušati obnoviti odnose sa Zapadom u pokušaju da ukine sankcije.
Bonus video:
