Željeznička stanica Kadam u Damasku nekada je bila glavna veza između Evrope i Bliskog istoka: Sada je u ruševinama

Željeznička stanica Kadam u Damasku koja je nekada bila glavna veza između Evrope i Bliskog istoka još od vremena Otomanskog carstva sada je u ruševinama, ali postoji nada da će ona, kao i zemlja ponovo oživjeti nakon pada Bašara el Asada.

Susjedna Turska je izrazila interesovanje za obnavljanje željezničke linije do Damaska u okviru napora za jačanje trgovine i investicija između dvije zemlje.

Kadam je bila stanica na legendarnoj željeznici Hedžaz koja je izgrađena pod osmanskim sultanom Abdulhamidom II početkom 1900-ih, povezujući muslimane iz Evrope i Azije preko današnje Turske sa svetim gradovima Mekom i Medinom u današnjoj Saudijskoj Arabiji.

Međutim ta slava je bila kratkog vijeka. Željeznica je ubrzo postala meta arapskih boraca u oružanom ustanku tokom Prvog svjetskog rata uz podršku Britanije i legendarnog Lorensa od Arabije koji su na kraju srušili Otomansko carstvo.

U narednim decenijama, Sirija je koristila svoj dio željezničke pruge kao glavni vid prevoza ljudi između Damaska i drugog po veličini grada Alepa, kao i sa nekoliko drugih gradova pa i sa susjednim Jordanom.

Ali u građanskom ratu koji traje od 2011. godine je oštećena nakon što ga je vojska pretvorila u vojnu bazu. Stanica Kadam je bila previše strateška da bi je vojnici ignorisali. I ona je dala Asadovim snagama prednost na ključnim uporištu pobunjenika u Damasku. Kancelarije stanice su postale snajpersko gnijezdo.

Borbe su zabilježene na željezničkoj stanici najmanje jednom, 2013. godine. Na snimcima koji su kružili internetom vidjeli su se pobunjenici kako pucaju i skrivaju se iza vozova.

Asadove snage su protjerale pobunjenike iz Damaska 2018. godine. Željeznička stanica, iako teško uništena, ponovo je ubrzo nakon toga otvorena.

Na zidovima se i dalje mogu vidjeti slogani koji veličaju Asada i libansku militantnu grupu Hezbolah, ključnog saveznika svrgnutog lidera.

"Kleknućemo i poljubiti se gdje god Asad bude hodao", kaže jedan.

Obližnji kvart Al-Asali sada je uglavnom u ruševinama nakon što je bio ničija zemlja između stanice i palestinskog izbegličkog kampa Jarmuk koji je postao uporište pobunjenika i godinama su ga vladine snage opsijedale i bombardovale.