Hodajući kući iz crkve, Džon Okafor je rekao da ga je zaustavila nigerijska policija, pretukla i primorala da plati mito kako bi izbjegao hapšenje zbog „izgleda kao gej“, piše Rojters.
Okafor (24) je ispričao da je bio krvav nakon što ga je jedan od policajaca udario kundakom pištolja u usta. Molio ih je da ga puste, ali su ga oslobodili tek nakon što je platio skoro polovinu od 50.000 naira (32 dolara) koje su tražili.
Policija u Lagosu nije odgovorila na zahtjev za komentar o incidentu, koji se, prema Okaforu, dogodio uveče 30. septembra, nakon što je napustio probu crkvenog hora u četvrti Ođoto, u najvećem gradu Nigerije.
„Navikao sam da me ljudi gledaju dok prolazim ulicom, jer izgledam i ponekad se oblačim ženstveno“, rekao je Okafor za Fondaciju „Thomson Reuters“. „Biti gej u Nigeriji je mač sa dvije oštrice. Društvo te mrzi, a policija iskorištava tu mržnju.“
Okaforovo iskustvo nije izolovan slučaj, tvrdi Inicijativa za jednaka prava (TIERS), organizacija koja se bori za marginalizovane zajednice u Nigeriji.
Samo prošle godine evidentirali su 89 slučajeva iznude, 118 slučajeva uznemiravanja i više od 20 nezakonitih pritvora LGBTQ+ osoba od strane organa reda, rekao je službenik TIERS-a, Fovosere Olajinka.
Brojka bi mogla biti mnogo veća, jer većina žrtava ne prijavljuje policijsko nasilje iz straha da će ponovo biti mete u zemlji koja kriminalizuje istopolne odnose, dodao je Olajinka.
ZAKON STAR DESET GODINA
Zakon o zabrani istopolnih brakova (SSMPA) iz 2014. predviđa kazne zatvora do 14 godina za javno iskazivanje istopolnih veza i zabranjuje rad LGBTQ+ organizacija. Branitelji ljudskih prava tvrde da je ovaj zakon podstakao rašireno homofobično nasilje i zastrašivanje.
„SSMPA zakon dodatno otežava potragu za pravdom. Kvir osobe jednostavno moraju da trpe zlostavljanje i nepravdu, jer oni kojima bismo to trebalo da prijavimo koriste zakon kao oružje protiv nas“, rekao je Olajinka.
Nedostatak zakonske zaštite građanskih prava čini LGBTQ+ osobe ranjivima na kršenja ljudskih prava, kako od strane policije, tako i od običnih građana, kažu aktivisti.
Optužbe za korupciju protiv nigerijske policije su česte. Istraživanje Kancelarije Ujedinjenih nacija za drogu i kriminal iz 2019. pokazalo je da policajci čine više od trećine svih primljenih mita u Nigeriji.
Zvaničnik Odbora za žalbe na rad policije (PPCC), koji istražuje tvrdnje o policijskoj zloupotrebi, rekao je da malo građana podnosi formalne žalbe potrebne za sprovođenje istrage.
„Ranije smo primili nekoliko takvih žalbi od ljudi koji su tvrdili da ih je policija iznuđivala i maltretirala jer su ih smatrali gejevima ili jer su se oblačili na određen način“, rekao je Džud Adedeji iz PPCC-a.
On je priznao da rizik od odmazde vjerovatno odvraća žrtve od prijavljivanja.
„Uglavnom se radi o strahu od stigmatizacije ili od toga da će ih tokom istrage razotkriti kao LGBTQ+ osobe“, rekao je Adedeji. „Sprovodimo temeljne istrage, a neki Nigerijci su posvjedočili (zloupotrebama) i ostvarili pravdu nakon što su prijavili svoje slučajeve.“
LGBTQ+ osobe su u opasnosti samo zbog načina na koji se ponašaju ili oblače, rekao je Mozes Piter, koordinator programa u organizaciji „Inicijativa za zdravlje mladih u Nigeriji“.
„LGBTQ+ osobe se često vide kao lake mete za iznudu i uznemiravanje od strane policije, a većina njih ne zna svoja prava niti sadržaj SSMPA zakona, pa korumpirani policajci to iskorištavaju“, rekao je Piter.
„Ne mogu da se sjetim mjeseca kada se u našoj organizaciji ne bavimo prijavama policijskog uznemiravanja i iznude. To se stalno dešava.“
Sume novca koje policija navodno iznuđuje mogu imati „ozbiljne finansijske posljedice“ za ovu već ekonomski ugroženu manjinu, dodao je Piter.
RACIJEE NA ZABAVAMA
Posljednjih godina policija koristi SSMPA zakon kao izgovor za upade na LGBTQ+ okupljanja, tvrdeći da su to nelegalna istopolna vjenčanja – taktika koju je Amnesti internešenel opisao kao „lov na vještice“.
Dominik Eče, trans osoba koja koristi zamjenicu „oni“, rekao je za Fondaciju „Thomson Reuters“ da su uhapšeni sa još nekoliko prijatelja na rođendanskoj proslavi u aprilu u gradu Kalabar, u saveznoj državi Kros River.
Policiju je pozvao komšija, tvrdeći da se u stanu njihovog prijatelja održava „homoseksualna zabava“, rekao je Eče (27).
Dok su ostale pritvorenike pustili nakon što su njihovi prijatelji ili porodice platile otkup, za Ečea nije imao ko da plati, što je, kako su rekli, bio najgori dan u njihovom životu.
„Bili su još neprijateljskiji prema meni kad su me natjerali da otvorim bankovnu aplikaciju i vidjeli da nemam ni polovinu novca koji su tražili“, rekao je Eče.
Međutim, Eče je znao svoja prava. SSMPA zakon predviđa zatvorsku kaznu samo ako se dokaže da je osoba učestvovala u istopolnom odnosu, što zahtijeva dokaze na sudu. Uz pomoć advokata za ljudska prava, Eče je pušten sljedećeg dana.
Za neke je jedini izlaz napuštanje Nigerije. Rita Fransis (31) rekla je da ju je u decembru 2023. godine policija zaustavila na kontrolnom punktu u Port Harkortu, nakon što su vidjeli da nosi traku u duginim bojama u automobilu.
Policajci su pregledali njen telefon i tvrdili da su pronašli kompromitujuće fotografije, te su zaprijetili da će ih objaviti, pa je Fransis platila 70.000 naira (45 dolara) da izbjegne hapšenje.
Zvaničnik Jedinice za pritužbe u državi Delta rekao je da nisu primili nikakve prijave o LGBTQ+ osobama koje su bile mete za mito.
„Mislim da je bilo bolje platiti taj novac nego biti uhapšena i optužena za homoseksualne aktivnosti. Trauma bi bila prevelika za mene“, rekla je Fransis putem poruke.
Nakon incidenta, preselila se u Veliku Britaniju kako bi mogla slobodno živjeti kao lezbejka.
Tek nedavno je prestala osjećati paniku pri pogledu na policijsko vozilo, dodala je.
Bonus video:
