Istorija ljudske evolucije mogla bi početi da se piše iznova jer su naučnici u Evropi otkrili fosile koji ukazuju na to da se čovjek razdvojio od majmuna na tom kontinentu, a ne u Africi, javljaju agencije.
Većina stručnjaka vjeruje da su se ljudski preci evolucijski razdvojili od majmuna prije sedam miliona godina u centralnoj Africi, gdje su hominidi zatim živjeli narednih pet miliona godina prije nove faze evolucije.
Naučnici su, međutim, pronašli dva fosila majmunolikih stvorenja sa ljudskim oblikom zuba u Bugarskoj i Grčkoj koji su stari 7,2 miliona godina.
Otkriće tog stvorenja, nazvanog Graecopithecus freybergi, dokazuje da su naši preci počeli da evoluiraju u Evropi 200.000 godina prije najranijih afričkih hominida.
Međunarodna grupa naučnika tvrdi da to otkriće potpuno mijenja ljudsku istoriju i posljednjeg zajedničkog rođaka šimpanze i ljudi, takozvanu evolucijsku kariku koja nedostaje, svrstava na područje Balkana.
Šimpanze su najbliži živi srodnici ljudima jer sa njima dijele 95 odsto gena. Evolucija posljednjeg zajedničkog srodnika objema vrstama centralna je i najvažnija rasprava paleoantropologije, prenosi Novi list.
U doba prije više od sedam miliona godina klimatske promjene pretvorile su istočnu Evropu u otvorenu savanu što je prisililo majmune da pronađu nove vrste hrane i rezultiralo prelazom na hod na dvije noge, pišu naučnici u časopisu Plos One.
"Ova studija mijenja postojeće ideje povezane sa mjestima na kojima je čovječanstvo napravilo prve korake", rekao je profesor Nikolaj Spasov sa Bugarske akademije nauka.
"Graecopithecus nije majmun. On je hominid i direktan je predak čovjeka. Njegov prehrana povezana je sa relativnom suvom i čvrstom vegetacijom savane i zato, kao i ljudi, ima široke kutnjake i gustu gleđ", kaže Spasov.
Naučnici su analizirali dva poznata uzorka Graecopithecusa, donju vilicu iz Grčke i gornji pretkutnjak iz Bugarske.
Koristeći se računarskom tomografijom uspjeli su da vizuelizuju unutrašnje strukture fosila i ustanovili da su korijeni pretkutnjaka bili povezani.
"Veliki majmuni tipično imaju dva ili tri odvojena korijena, a korijeni Graecopithecusa djelomični su povezani, što je karakteristika modernih ljudi, ranih ljudi i nekih vrsta praljudi", rekla je vođa istraživanja, profesorica Madelaine Boehme sa univerziteta u Tubingenu.
To sugeriše da je Graecopithecus bio hominid i da je nekoliko stotina hiljada godina stariji od najstarijeg afričkog hominida, otkrivenog u Čadu.
"To nam omogućava da razdvajanje ljudi od majmuna smjestimo u Evropu", rekao je paleoantropolog David Begun sa univerzuteta u Torontu.
Tokom tog razdoblja Sredozemno more znalo je potpuno da presuši, što je majmunima i ranim hominidima omogućavalo da prelaze sa kontinenta na kontinent.
"Bude li prihvaćena, ova teorija će izmijeniti početak ljudske istorije", rekla je profesorica Boehme.
Naravno, ima i skeptičnih.
»Moguće je da je čovječanstvo izvorno nastalo u Europi, ali imamo mnogo čvrstih dokaza, uključujući nekoliko lubanja i parcijalnih kostura, koji taj događaj smještaju u Afriku«, kaže antropolog Peter Andrews iz Prirodoslovnog muzeja u Londonu.
»Bio bih vrlo oprezan u suprostavljanju spoznaja iz izoliranih fosila sa svim dokazima koji su prikupljeni u Africi«, zaključio je.
Galerija
Bonus video:
