Svako ko je pokušao da drži čep pod vodom zna da je za to potreban određeni napor. Ipak, kitovi ulješure mogu da miruju lebdeći ispod površine okeana, iako imaju ogromne glave ispunjene uljem, voskom i vazduhom, zbog čega bi se očekivalo da ih uzgon podigne ka površini - a naučnici sada smatraju da im u tome pomaže ispuštanje mjehurića.
Kitovi ulješure jedini su poznati kitovi koji se odmaraju u uspravnom položaju u vodi, sa glavom okrenutom nagore. Naučnici vjeruju da im takav položaj pomaže da se zaštite od kretanja površinskih talasa, bez trošenja energije potrebne za zaranjanje na veću dubinu, ali do sada nije bilo jasno kako uspijevaju da ostanu ispod površine, prenosi agencija Rojters.
Istraživači su sada utvrdili da kitovi ispuštanjem mjehurića regulišu svoju plovnost - odnosno sklonost tijela da pluta ili tone u vodi - dok se odmaraju u karakterističnom uspravnom položaju neposredno ispod površine okeana.
Istraživači ovo ponašanje nazivaju "odmaranjem", a ne "spavanjem", jer se san obično potvrđuje mjerenjem moždane aktivnosti, što kod kitova ulješura još nije bilo moguće, rekao je Patrik Miler, istraživač morskih sisara sa Univerziteta Sent Endruz u Škotskoj i glavni autor studije objavljene u časopisu Journal of Experimental Biology.
Naučnici vjeruju da životinje zapravo spavaju, ali koriste oprezniji izraz jer to još nije definitivno dokazano.
Kako bi istražili na koji način kitovi ostaju ispod površine dok se odmaraju, naučnici su uz pomoć malih vakuumskih držača pričvrstili uređaje za praćenje na kitove ulješure kod obale Norveške. Uređaji su bilježili zvuk i podatke o trodimenzionalnom kretanju, što je naučnicima omogućilo da registruju ispuštanje mjehurića i modeliraju njihov uticaj na položaj ovih morskih sisara u vodi.
Istraživači su utvrdili da mjehurići smanjuju pozitivnu plovnost kita - njegovu sklonost da se podiže ka površini.
Kitovi ulješure prirodno imaju tendenciju da plutaju zbog velike količine spermacetnog ulja, voštane supstance koja se nalazi u njihovoj glavi. Dok se kitovi koji odmaraju polako podižu, gasovi u njihovim plućima se šire zbog manjeg pritiska vode bliže površini. Ispuštanje mjehurića pomaže da se taj efekat ublaži, omogućavajući kitovima da ostanu gotovo bez težine u vodi i ispod površine.
Miler je rekao da ispuštanje mjehurića djeluje namjerno. Nakon više od dvije decenije praćenja kitova ulješura pomoću uređaja za snimanje zvuka, "mjehuriće čujemo samo u ovom specifičnom kontekstu odmaranja, tako da izgleda da kitovi ulješure jednostavno ne ispuštaju gasove slučajno".
Naučnici takođe sumnjaju da bi takvo ponašanje moglo pomoći kitovima da iz tkiva u pluća uklone višak gasova poput ugljen-dioksida i azota, što bi potencijalno moglo imati ulogu u njihovoj razmjeni gasova tokom metabolizma, prenosi Rojters.
Kitovi ulješure najveći su zubati kitovi na svijetu. Mogu da zarone na ekstremne dubine kako bi lovili plijen poput džinovskih lignji, a kroz mračne vode se kreću koristeći eholokaciju - proizvode glasne zvuke nalik kliktanju i osluškuju njihov odjek kako bi stvorili predstavu o okolini.
"Kitovi ulješure provode oko 80 odsto vremena izvodeći veoma duboka zaranjanja u potrazi za plijenom. Zbog ogromnog pritiska tokom tih zarona, njihova tijela imaju tendenciju da nagomilavaju nepoželjne gasove poput azota i ugljen-dioksida, kojima može biti potrebno dosta vremena da iz krvi pređu u pluća. Pošto se odmaraju na veoma maloj dubini, to predstavlja idealne uslove za oslobađanje tih neželjenih nusproizvoda njihovog lova tokom dubokih zarona", rekao je Miler.
Miler je kazao da bi ta pretpostavka mogla biti provjerena u budućim istraživanjima.
Nova studija ostavlja i neka pitanja bez odgovora. Na primjer, tek treba dokazati da li kitovi svjesno ispuštaju mjehuriće i koji im signali ukazuju na to kada je potrebno da prilagode svoju plovnost.
Istraživači takođe žele da utvrde da li kitovi ulješure spavaju jednom polovinom mozga, kao što to rade delfini, ili im tokom sna miruju obje moždane hemisfere. Buduća istraživanja mogla bi koristiti senzore za mjerenje moždanih talasa ili posmatranje očiju kitova tokom odmora kako bi se pronašao odgovor na to pitanje.
Za sada, rezultati ukazuju da su, baš kao i ljudi, kitovi ulješure možda spremni da učine sve što je potrebno kako bi se dobro odmorili.
Pogledajte još:
Preuzmi aplikaciju i prati vijesti
PRATITE NAS NA
