Legendarni kubanski bokser u teškoj kategoriji, osvajač tri zlatne olimpijske medalje, Teofilo Stivenson umro je u svojoj zemlji od srčanog udara, prenijele su svjetske agencije medijske navode sa Kube.
Imao je 60 godina.
"Kubanska sportska porodica potrešena je danas odlaskom jednog od najvećih svih vremena", navodi se u saopštenju koje je pročitano rano jutros po centralnoevropskom vremenu.
Agencija AP objavila je, pozivajući se na svoje izvore, da je uzrok smrti srčani udar.
Mnogi stručnjacni, novinari i ljubitelji boksa ocjenjivali su da je on najuspješniji amaterski bokser u istoriji. U zemlji su ga zvali "Pirolo".
Bio je poznat ne samo po sjajnoj vještini, odličnom radu nogu i razornoj desnoj ruci, već i po džentlmenskom i dostojanstvenom ponašanju pravog sportiste.
Stivenson je prvo olimpijsko zlato osvojio u Minhenu 1972, odbranio ga je u Montrealu 1976, a onda i u Moskvi 1980. godine. Tako je izjednačio uspeh Mađara Lasla Papa, a isti podvig napravio je 2000. takođe Kubanac Feliks Savon.
Rođen je 29. marta 1952. godine u skromnoj porodici u pokrajini Las Tunas na istoku Kube. Prvi meč imao je sa 14 godina, a prvi trofej osvojio je dvije godine kasnije na prvenstvu Centralne Amerike i Kariba.
Kako je njegova slava rasla, tako su ljubitelji boksa i mediji više priželjkivali organizaciju "meča vijeka" između njega i profesionalne legende Muhameda Alija. Stivenson je, međutim, želeo da ostane amater i odolijevao je brojnim ponudama menadžera.
Kada je 1974. osvojio svoju prvu svjetsku titulu, uticajni američki sportski časopis Sports ilustrejted objavio je priču o njemu pod naslovom "Više voli da je 'crven' nego bogat".
Svjetska amaterska zlata osvajao je i 1978. i 1986. godine, a bio je primoran da propusti šansu da osvoji i četvrto olimpijsko zlato kada je Kuba, kao i ostale komunističke zemlje, bojkotovala Igre u Los Anđelesu 1984. godine.
Povukao se 1988, pošto je Kuba odlučila da preskoči i Igre u Seulu.
Nikada nije zažalio što nije prešao u profesionalce i postao milioner. Čuven je njegov odgovor na pitanje o tome zašto ne želi da pređe u profesionalce i obogati se. Tada je rekao: "Draža mi je naklonost osam miliona Kubanaca".
U januaru ove godine proveo je 15 dana na odjeljenju intenzivne nege kada mu je otkriven tromb u arteriji blizu srca. Izašao je početkom februara i bio je iznenađen medijskim navodima o njegovom jako lošem stanju.
"Zvali su me ljudi iz cijele Kube, iz svih krajeva sveta, čak iz Majamija", rekao je tada Stivenson.
Kasnije u životu bio je potpredsjednik Bokserskog saveza Kube i nacionalnog sportskog instituta. Imao je dvoje djece.
Bonus video:
