Više od dvije decenije Dan Merkley je bio ključna figura iza kulisa najvećih sportskih događaja na planeti. Kao čovjek koji je vodio operacije Olimpijskih i Paraolimpijskih sela od Salt Lake Cityja 2002. do Rija 2016. godine, te savjetovao Međunarodni i Evropski olimpijski komitet, stekao je reputaciju stručnjaka za kompleksne, globalne sportske sisteme.
Upravo to bogato iskustvo preporučilo ga je za poziciju predsjednika Svjetske phygital zajednice (World Phygital Community - WPC), organizacije koja oblikuje novu eru sporta zahvaljujući spoju fizičkog i digitalnog.
Na čelu Svjetske phygital zajednice, Merkley danas vodi globalnu mrežu koja okuplja klubove i organizacije iz više od 60 zemalja – među njima i one s Balkana – s ambicijom da phygital sport učini prepoznatljivim, pristupačnim i uzbudljivim za publiku i takmičare širom svijeta, a o svemu tome govori za Vijesti...
Sa više od 20 godina iskustva u organizaciji olimpijskih i paraolimpijskih sela, kao i strateškom konsaltingu za najveće svjetske sportske događaje, uključujući Olimpijske i Paraolimpijske igre, vaše znanje iz oblasti sportskog menadžmenta je neprocjenjivo. Koliko vam je to iskustvo pomoglo u sadašnjoj ulozi promocije phygital sportova, koji kombinuju tradicionalne sportove i e-sport?
Moje iskustvo sa Olimpijskim i Paraolimpijskim igrama bilo je izuzetno dragocjeno, posebno u smislu upravljanja složenim događajima pod visokim pritiskom. Međutim, iako su ti događaji uvijek pružali prostor za inovaciju, radili smo unutar već postavljenog okvira. Sa phygital sportovima, mi bukvalno pišemo nacrt u hodu.
To je uzbudljivo i zahtjevno istovremeno. Ne organizujemo samo takmičenja - mi pomažemo da se definiše kako uopšte izgleda ovaj novi sportski format. Kao predsjednik i izvršni direktor Svjetske phygital zajednice (WPC), ponosan sam i zahvalan što imam priliku da učestvujem u oblikovanju modela koji redefiniše način na koji ljudi doživljavaju i tradicionalni sport i gejming. Rijetko se ukaže prilika da se gradi nešto iz temelja što može zaista promijeniti budućnost sporta.
Phygital koncept briše granicu između digitalnog i fizičkog sporta. Može li i koliko spajanje e-sporta i tradicionalnog sporta doprinijeti promociji oba svijeta?
Apsolutno. Phygital sportovi predstavljaju snažan most između dva brzo rastuća domena - tradicionalnog sporta i e-sporta omogućavajući im da oba iskoriste prednosti onog drugog. Tradicionalni sport dobija novu relevantnost među mlađom, digitalno pismenom publikom, dok se e-sport uzdiže kroz fizičku uključenost i atletski aspekt.
Spajanjem ta dva svijeta stvaramo nešto potpuno novo, a istovremeno osnažujemo obje zajednice.
Jedna od čestih kritika na račun e-sporta odnosi se na manjak fizičke aktivnosti u ovoj grani industrije. Phygital sportovi svakako mogu pomoći da se promijeni ta percepcija, i da se podstaknu gejmeri da budu aktivniji. Koliko je Vama važno da phygital format ne bude samo još jedna platforma za takmičenje, već i alat za razbijanje duboko ukorijenjenih predrasuda o e-sportistima - da su neaktivni, zatvoreni i fizički zapostavljeni?
To je jedan od ključnih razloga zbog kojih je phygital sport uopšte i nastao - da se direktno suprotstavi sjedilačkom načinu života koji se često povezuje sa tradicionalnim e-sportovima. Dakle, da, to nam je izuzetno važno. Phygital sport je alat za redefinisanje onoga što znači biti sportista u digitalnom dobu.
Kombinovanjem fizičkih izazova sa gejming elementima, stvaramo prostor u kojem igrači moraju biti i fizički i mentalno spremni. Takmičari koje danas viđamo na Phygital događajima su među najkompletnijim sportistima - pokazuju brzo razmišljanje, stratešku pronicljivost i fizičku sposobnost.
U suštini, jedan od naših glavnih ciljeva jeste promocija kretanja, zdravlja i aktivnog načina života, naročito među mlađim generacijama koje su duboko uronjene u svijet video-igara.
Kroz razvoj phygital sportova, vidimo pomak ka novim modelima takmičenja koji spajaju fizičku aktivnost s digitalnim izazovima. Da li smatrate da ova nova forma sporta može doprinijeti razvoju potpuno nove generacije sportista, koji bi istovremeno njegovali i mentalnu i fizičku spremnost?
Definitivno. Phygital sport razvija novu vrstu sportiste - onog koji je prilagodljiv, tehnički vješt i fizički spreman. Više ne morate birati između gejminga i sporta jer u ovom formatu, uspjeh zavisi od sposobnosti da ovladate i jednom i drugom granom istog.
Ova promjena inspiriše generaciju koja digitalne i fizičke izazove doživljava kao dvije strane iste medalje. Nije više stvar u razdvajanju ekrana i terena, već u njihovom spajanju na način koji nagrađuje ravnotežu, vještinu i sveobuhvatne performanse.
U phygital sportovima, igrači moraju istovremeno učestvovati u virtuelnom i fizičkom aspektu sporta. Koliko je teško pronaći odgovarajuće igre koje će se slagati sa tradicionalnim sportovima? Mislite li da će ovo spajanje natjerati kreatore video-igara da se više fokusiraju na razvoj simulacija različitih sportova, kako bi omogućili igračima da dožive što vjerodostojnije iskustvo?
Pronaći odgovarajuće igre koje se uklapaju u tradicionalne sportove može biti izazovno, jer se ne prenose svi sportovi lako u phygital format. Međutim, stalno se prilagođavamo i razvijamo kako bismo postigli što prirodniju integraciju.
Trenutno imamo četiri osnovne discipline: phygital fudbal, phygital košarka, phygital ples i phygital gađanje. Nedavno je jedan od članova WPC-a organizovao veoma uspješan turnir u phygital borilačkim vještinama u Crnoj Gori. Kako se približavamo Igrama budućnosti 2025. u UAE, biće najavljeno još više disciplina.
Kako potražnja za phygital sportovima raste, vjerujem da ćemo viđati sve više developera koji će raditi na premošćavanju jaza između digitalnog gejminga i stvarnog sporta, nudeći igračima realističnija i angažovanija iskustva.
Bonus video:
