Prije 18 godina Valve je zauvijek promijenio pejzaž PC gejminga jednim izdanjem - The Orange Box.
Spojivši legendarni Half-Life 2, njegove dvije epizodne ekspanzije, Team Fortress 2 i Portal, ovaj paket bio je nevjerovatno bogat u pogledu sadržaja i vrijednosti. Nikada prije svijet video-igara nije dobio tako spektakularnu kombinaciju naslova vrhunskog kvaliteta po cijeni jednog izdanja što je tada bila potpuna ludost, piše ComicBook. Ako ništa drugo, to je bio hrabar izraz samopouzdanja studija koji je istovremeno savladao pripovijedanje, dizajn za više igrača i inovaciju.
U vremenu kada je većina studija prodavala svaku igru zasebno po punoj cijeni, Valve je igračima ponudio pet revolucionarnih iskustava za cijenu jedne, i rezultat je bio ogroman. Uticaj je bio trenutan i snažan. PC igrači su ga doživjeli kao ponudu bez presedana, dok su konzolni igrači na Xboxu 360 s dozom zavisti gledali šta Valve čini toliko posebnim.
Skoro dvije decenije kasnije, The Orange Box i dalje se smatra jednim od najvažnijih izdanja u istoriji gejminga.
Genijalnost The Orange Boxa ležala je u tome što se nije oslanjala na jednu „glavnu” igru koja bi nosila sve ostale. Svaka od igara u ovom izvanrednom paketu predstavljala je poseban ugao Valveove dizajnerske filozofije, pokazujući koliko je studio zapravo svestran.
Half-Life 2 i njegove epizode bile su narativno srce paketa - nastavak priče Gordona Freemana u svijetu koji briše granice između filmskog pripovijedanja i pucačine iz prvog lica. Team Fortress 2 donio je boju, humor i ličnost u žanr timskih pucačina, postavljajući temelj za buduće multiplayer hitove koji i danas nose njegov uticaj. A tu je bio i Portal - neočekivani dragulj koji je kroz briljantno osmišljene zagonetke postao instant klasik.
The Orange Box nije bio običan skup igara sakupljenih u jedno izdanje jer je svaka od njih mogla stajati samostalno i postići ogroman uspjeh. Upravo to je činilo ovaj paket tako izuzetnim.
Ono što je sve te igre povezivalo bila je Valveova neprevaziđena sposobnost da angažuje igrača. Još prije The Orange Boxa, studio je krajem devedesetih stvorio mega-hit s prvom Half-Life igrom, koja se i danas smatra legendarnom i učvrstila je Valveovu poziciju. Toliko je bila revolucionarna da je omogućila studiju da krene u još ambicioznije projekte, poput platforme Steam i jednako legendarne igre Half-Life 2. Zatim je Half-Life 2: Episode Two završio na klifhengeru koji se pamti do danas, Team Fortress 2 je izgradio trajnu kulturu humora i timskog duha, a Portal je rodio hiljade mimova zahvaljujući oštrom humoru GLaDOS.
Prodati sve te naslove zajedno? Malo je kolekcija u istoriji koje su uspjele da djeluju tako cjelovito, a opet raznoliko gdje svaka igra dopunjuje druge i čini cjelinu većom od zbira njenih dijelova.
Osim samog sadržaja, The Orange Box je simbolizovao i sazrijevanje digitalne distribucije. Valve je nekoliko godina ranije pokrenuo Steam, ali je upravo ovaj paket učvrstio njegov značaj. Igrači su bili podstaknuti da iskustva preuzimaju digitalno, što će ubrzo postati industrijski standard.
Ono što je nekada djelovalo kao neobičan eksperiment u distribuciji PC igara, postalo je kamen temeljac i simbolična sveta relikvija savremenog gejming ekosistema. Valve je tada postavljao temelje na koji će se način igre ubuduće distribuirati, a The Orange Box je zacementirao tu misiju.
Osamnaest godina kasnije, nasljeđe The Orange Boxa teško je precijeniti. Portal je postao kulturološki fenomen, sa nastavkom koji je dodatno uzdigao njegovu već mitsku reputaciju. Team Fortress 2 prerastao je u jednu od najdugovječnijih multiplayer igara svih vremena, čiji se uticaj vidi u modernim naslovima poput Overwatcha i Valoranta.
Čak i nedovršena saga Half-Life 2 i dalje podstiče rasprave i teorije što je najbolji dokaz koliko je duboko odjeknula među fanovima. Mnogi i dalje čekaju nastavak bilo Half-Life 3 ili Episode 3. A da bi se razumio značaj Half-Life 2, dovoljno je reći da bi, ako bi Valve danas objavio Episode 3, igra stara skoro 21 godinu prodala se kao novi blockbuster.
Bez obzira na to, The Orange Box ostaje simbol vrhunca Valveove kreativnosti, trenutak kada su se u potpunosti uskladili njihovi identiteti kao developera, inovatora i graditelja zajednice.
Bonus video:
