R.E.M. se raspao još 2011. godine. Međutim, ovaj uticajni indi-rok bend se vratio sa novim EP izdanjem od pet pjesama pod nazivom "Radio Free Europe 2025", koje sadrži dosad neobjavljene pjesme i novi remiks naslovne numere.
Prihod od prodaje vinilne verzije biće usmjeren za podršku američkim državnim servisima Radio Slobodna Evropa (RSE), koji su trenutno pod udarom administracije Donalda Trumpa.
Ovo EP izdanje, koje dolazi više od četiri decenije nakon originalnog izdanja pjesme "Radio Free Europe" iz 1981. godine, objavljeno je povodom 75. godišnjice osnivanja RSE, kao i Međunarodnog dana slobode medija (3. maja).
Članovi R.E.M.-a su izjavili da im je misija promocije slobodnog izražavanja oduvijek bila bliska.
"Bilo da se radi o muzici ili slobodi medija, cenzura bilo gdje je prijetnja istini svuda. Povodom Dana slobode medija, šaljem podršku hrabrim novinarima Radija Slobodna Evropa", izjavio je frontmen i suosnivač benda Majkl Stajp.
Basista Majk Mils je dodao: "Novinari Radija Slobodna Evropa ljute diktatore već 75 godina. Znaš da radiš pravu stvar kada imaš prave neprijatelje. Srećan Dan slobode medija originalnom Radiju Slobodna Evropa."
Iako se pjesma zove tako, Mils je u propratnom tekstu dvostrukog izdanja "And I Feel Fine… The Best of the I.R.S. Years 1982–1987" rekao da ona "nema nikakve veze" sa pomenutom medijskom kućom: "Samo nam se svidio naziv."
"Za mene, muzika R.E.M.-a je uvijek predstavljala slavljenje slobode: slobodu izražavanja, stihove koji nas tjeraju na razmišljanje i melodije koje nas inspirišu na djelovanje. To su upravo ciljevi naših novinara, da informišu, inspirišu i čuvaju slobode koje su mnogima nedostižne. Mi pozivamo diktatore na odgovornost. Oni nas pokušavaju ućutkati blokirajući naše sajtove, ometajući signale i čak zatvarajući naše kolege", izjavio je predsjednik i izvršni direktor RSE, Stiven Kejpas.
U martu je američki predsjednik, Donald Tramp, izdao izvršnu naredbu kojom pokušava da ugasi Glas Amerike, koji upravlja i RSE.
Sud je oborio tu odluku, ali Bijela kuća je zadržala finansijska sredstva, što je dovelo do otpuštanja radnika u ovim medijima. U utorak, jedan savezni sudija je naredio administraciji da vrati 12 miliona dolara koje je Kongres odobrio RSE.
R.E.M.-ov "Radio Free Europe 2025" je sada dostupan za strimovanje i preuzimanje.
EP je objavljen pod etiketom "Craft Recordings", a producirao ga je originalni producent benda Mič Ister.
EP počinje sa remiksom iz 2025. godine, a sadrži i četiri originalna snimka iz 1981. koje je producirao Mič Isterr: Hib-Tone singl verzija pjesme "Radio Free Europe", njena B-strana "Sitting Still", demo "Wh. Tornado" i do sada neobjavljeni remiks iz 1981. "Radio Free Dub".
Godine 2009, "Radio Free Europe" je uvrštena u Nacionalni registar snimaka Kongresne biblioteke zbog "postavljanja obrasca za kasnija indie-rock izdanja".
R.E.M. je osnovan 1980. u Džordžiji, i imao je tri decenije dugu karijeru sa višestruko platinastim izdanjima prije nego što su se prijateljski razišli 2011. godine. Tokom karijere, bend je izdao 15 studijskih albuma, osvojio tri Gremi nagrade, i primljen je u Rock and Roll Kuću slavnih (2007), kao i u Kuću slavnih tekstopisaca (2024).
Bonus video:
