Britnis Spirs je gledala u ogledalo, smješkajući se dok je posezala za mašinicom za šišanje.
Pramenovi njene duge, kultne kose padali su na pod frizerskog salona u Južnoj Kaliforniji. Paparaci su napolju snimali svaki trenutak te sada već ozloglašene noći 2007. godine, a kasnije su je pratili dok je s novom kratkom frizurom odlazila da uradi tetovažu.
Zvijezda je kasnije rekla da je to uradila jer se osjećala stjerano u ćošak i poniženo od strane paparaca, koji su je progonili nakon što je napustila kuću svog supruga, Kevina Federlajna, piše Bi Bi Si (BBC).
Usred burne i javno praćene borbe za starateljstvo nad njihova dva sina, "princeza popa" rekla je da je to radila iz prkosa i da je željela da medijima "da materijala".
Opisala je to kao impulsivnu odluku, onu koja je, za nju, predstavljala javni protest protiv svijeta koji ju je držao pod neizdrživim standardima.
Za nju, to je bio "očajnički potez očajničke osobe".
Ali za njenog supruga, to je bio znak upozorenja "koliko su stvari izmakle kontroli".
Decenijama kasnije, ti trenuci, i mnogi drugi koji su definisali pop zvijezdu i njen javni slom, ponovo su u centru pažnje. Ali šta se zapravo dogodilo i zašto, zavisi od toga ko priča priču.
Nakon što je Britni podijelila svoje viđenje u autobiografiji iz 2023. "The Woman In Me", Federlajn sada iznosi svoju stranu u knjizi objavljenoj ove sedmice pod naslovom "You Thought You Knew".
Poput Spirs, Federlajnova knjiga opisuje njihov intiman i haotičan odnos, mentalne borbe kroz koje su oboje prolazili i pruža uvid u bitku oko starateljstva koja je oblikovala veliki dio života i karijere Britni Spirs. Knjiga predstavlja paralelnu priču, njegovo i njeno viđenje života koji su dijelili.
Dobitnica Gremi nagrade, 43-godišnja Spirs, već je osudila memoare svog bivšeg muža, napisavši na društvenim mrežama da su njegova otkrića "izuzetno bolna i iscrpljujuća".
Ali plesač koji je postao rijaliti zvijezda kaže da objavljuje "You Thought You Knew" nakon godina oklijevanja jer ne želi da njegova djeca odrastaju "imajući osjećaj da moraju objašnjavati ko im je otac".
Federlajn odgovara na tvrdnje i optužbe koje je Spirs iznijela u svojoj knjizi iz 2023, u kojoj opisuje kako su je oni najbliži finansijski i emocionalno kontrolisali. Na momente joj kontrira i iznosi nove optužbe.
Iako oba memoara na mnogim mjestima nude suprotne verzije događaja, zajednički im je cilj da preoblikuju javnu sliku o njima, osvjetljavajući događaje koji su doveli do njene bitke za slobodu i pokreta "Free Britney", koji je 2021. doprinio njenom oslobađanju.
Da li je "konzervatorstvo" pomoglo ili odmoglo?
U svojoj knjizi, Spears je osudila sudski nametnuto konzervatorstvo (poznato i kao starateljstvo), pod kojim je bila od 2008. do 2021. godine. Tokom tog perioda, njen otac Džejmi Spirs imao je kontrolu nad njenim finansijama, karijerom i mnogim aspektima njenog privatnog života.
Rekla je da bi "da su je samo pustili da živi svoj život, sve sama sredila".
"Trinaest godina prošlo je dok sam se osjećala kao sjenka same sebe. Kad se sad osvrnem na to da su moj otac i njegovi saradnici toliko dugo kontrolisali moje tijelo i moj novac, bude mi muka", napisala je.
Ipak, dodala je da je odlučila da se povinuje dugotrajnom aranžmanu "zbog svojih sinova", iako je "biti u tome bilo jako teško".
Nakon što je konzervatorstvo ukinuto, njen otac izjavio je da je ono bilo "neophodno" da je zaštiti, ali da je sada "vrijeme da preuzme kontrolu nad svojim životom".
U svojoj verziji događaja, Federlajn ima drugačiji pogled. Čak i kada je njihov brak propao, kaže, nije mu bilo lako da "gleda kako se ona raspada".
Podržavao je konzervatorstvo, tvrdeći da je ono djeci obezbijedilo "bar privid normalnosti". Nakon što je Spirs završila na psihijatrijskom liječenju, Federlajn je odmah podnio zahtjev za puno starateljstvo, što je, kako piše, izazvalo brojne nove probleme u njenom odnosu s djecom.
Njegova bivša, piše, "gledala je na događaje u svom životu kroz prizmu u kojoj je uvijek bila žrtva, neshvaćena, pogrešno tretirana od svih oko sebe".
"Ali iz mog ugla, trebala joj je pomoć. Da li je to bila rehabilitacija ili terapija – ne znam, ali nije bila sposobna da sama upravlja svojim životom", napisao je, dodajući da joj je bio potreban neki oblik nadzora, "zaštitni sloj".
Takođe priznaje da je kasnije shvatio da mnogo toga o konzervatorstvu nije znao – i da nije tražio odgovore jer dio njega "nije želio da zna".
Da li je pokret "Free Britney" pogriješio?
Britni je zaslugu za svoje oslobađanje pripisala viralnom pokretu "Free Britney", koji joj je, kaže, pomogao da pronađe snagu da se suprotstavi sistemu.
"Činjenica da su moji prijatelji i moji fanovi osjetili šta se dešava i učinili sve to za mene, to je dug koji nikada ne mogu vratiti“, napisala je, zahvaljujući im što su "ustali za nju kad ona nije mogla za sebe".
Ali Federlajn tvrdi da je pokret "pogriješio" i da bi sada trebalo pokrenuti "Save Britney" pokret. On izražava zabrinutost da pop zvijezda "juri ka nečemu nepovratnom" i da je "blizu jedanaestog časa". Kaže da je pritisak "Free Britney" aktivista doveo do toga da sudija u njenom slučaju "zanemari profesionalne izvještaje i popusti pod pritiskom javnosti".
"Ali na kraju, ništa od toga nije ni bilo važno. Ako Britni vjeruje da je bila držana protiv svoje volje, ako osjeća traumu, to je za nju stvarno. I to se ne može ignorisati", napisao je.
Spirs i dalje privlači pažnju javnosti svojim neobičnim i ponekad zabrinjavajućim objavama na Instagramu. Njihovi sinovi su odrasli, ali, prema Federlajnu, rijetko viđaju majku i "ne žele mnogo kontakta". Federlajn sada ima šestoro djece, dvoje sa Spirs i četvoro iz drugih veza.
Kaže da je izgubio vjeru da će se stvari ikada potpuno promijeniti za njegovu bivšu suprugu.
"I dalje se nadam da će Britni pronaći mir. Šta god da je čeka, želim da to bude život u kojem konačno ima kontrolu nad sobom, po sopstvenim pravilima. Ova cijela saga, duga dvadeset godina, bila je zasnovana na poricanju. Britni nikada nije stigla do prvog koraka oporavka, da prizna da postoji problem."
"Duh" u njihovom braku
Spirs je krivicu za mnoge svoje rane probleme svalila na bliske ljude, uključujući dvojicu bivših, Federlajna i bivšeg člana NSYNC-a Džastina Timberlejka.
Optužila ih je da su "uništili njenu sposobnost da ponovo vjeruje ljudima". Federlajn, s druge strane, u svojoj knjizi opisuje kako je gradio karijeru profesionalnog plesača, sarađujući s Majkl Džeksonom i NSYNC-om, kad je ponovo sreo Spirs.
Par se poznavao od ranije, kada je Federlajn bio plesač na turneji izvođača koji su bili predgrupa Britni.
Federlajn priznaje da je bio svjestan kako ga javnost vidi, "kao lika koji je iz prikolice uskočio pravo u Britneyinu vilu".
Ali, tvrdi, čak i dan prije vjenčanja, nad njihovom vezom se nadvijao "duh".
Kaže da Britni nikada nije u potpunosti preboljela Timberlejka, objašnjavajući da su imali mnogo "nedovršenih poslova" i da je "ta sjenka uvijek bila prisutna u pozadini".
U svojoj knjizi, Spirs se prisjetila njihove veze od 1999. do 2002. godine, navodeći da ju je Timberlejk nagovorio na abortus i da ju je javno ponizio optužbama za prevaru, posebno kada je u spotu za "Cry Me a River" angažovao glumicu koja liči na nju.
Timberlejk se kasnije javno izvinio, nakon što su dokumentarci o Spirs ponovo skrenuli pažnju na način na koji su je mediji tretirali.
Federlajn, međutim, tvrdi da "je između njih uvijek postojalo nešto što Britni nije mogla pustiti".
Kaže da ga je čak pozvala noć prije njihovog vjenčanja – da bi "zatvorila to poglavlje".
"Sad, kad se osvrnem, shvatam da je to bilo dublje od toga. Ona ga nikad nije preboljela", piše Federlajn.
Ponovno buđenje starog sukoba i armije fanova
Federlajnovi memoari izazvali su bijes Britni i njene brojne armije fanova.
Aktivista i pristalica "Free Britney" pokreta, Džejms Miler, kaže da knjiga pjevačici "neće pomoći".
"Britni se očigledno bori s problemima mentalnog zdravlja", rekao je za Bi Bi Si.
"Eksploatisati je sada, nije pravi trenutak. Ne mislim da postoji razlog za uzbunu".
Od dječje slave u "The Mickey Mouse Clubu" do nastupa sa zmijom oko vrata na dodjeli MTV nagrada, Spirs je čitav svoj odrasli život provela pod svjetlima reflektora.
Profesor S. Mark Jang sa Univerziteta Južne Kalifornije, autor knjige "The Mirror Effect: How Celebrity Narcissism Is Seducing America", kaže da Federlajnova knjiga vjerovatno neće promijeniti mišljenje javnosti.
"Mislim da će nakon sljedeće sedmice knjiga jednostavno nestati. Ljudi koji prate Britni neće promijeniti stav", rekao je.
Mnogi se pitaju zašto je Federlajn, sada 47-godišnjak, odlučio progovoriti baš sada.
"Niko ne ozdravi kad se ovakve knjige objavljuju", kaže Jang.
Miler i brojni korisnici interneta primijetili su da su njihovi sinovi sada punoljetni, pa Federlajn više ne prima mjesečnu isplatu od 40.000 dolara od Spirs za njihovo izdržavanje.
Federlajn, međutim, negira da ima bilo kakav drugi motiv osim želje da konačno ispriča svoju stranu ove poznate priče.
U memoarima piše da mu je knjiga bila najbolja prilika da podijeli svoje viđenje.
"Decenijama su mediji, Britni i njena porodica pričali moju priču, praveći od mene negativca, šalu u večernjim emisijama", navodi Federlajn.
"Ovo je o tome da konačno ispričam svoju priču. Moju verziju. Mojim riječima. Jer svi drugi su to već uradili za mene. Mediji. Blogovi. Bivše. Stranci. Šale. Naslovi. Svi su imali šta da kažu o meni. A ja sam ćutao."
Negira da je "živio na njen račun", tvrdeći da je uvijek bio "na terenu, radio, ulagao i gradio čvrstu osnovu za sebe i svoju djecu".
Kaže da je godinama izbjegavao reagovanje na glasine i optužbe, nadajući se da će tako svojoj porodici obezbijediti "bar malo normalnog života".
"Ali tišina nije donijela mir. Ostavila me je da se gušim u riječima koje nikada nisam izgovorio", piše Federlajn.
Bonus video:
