Mnogi glumci su stekli slavu prikazujući svoje umijeće u borilačkim vještinama, ali Brus Li i dalje ostaje najlegendarniji glumac ovog žanra u istoriji kinematografije. Njegov uticaj nadmašio je sve ostale, a njegova kombinacija brzine i harizme učinila ga je legendom koja je oblikovala čitav žanr.
Filmove sa borilačkim vještinama oduvijek su činili stub kineske kinematografije. Iako su imali međunarodnu publiku, oni nisu bili mainstream sadržaj sve dok Li nije postao globalna superzvijezda. Njegov dolazak na ekrane pretvorio je filmski oblik koji je do tada imao ograničen doseg u obavezno iskustvo za sve ljubitelje sedme umjetnosti. Li je bio predvodnik pokreta, inspirišući čitavu generaciju glumaca i filmaša, iako nije djelovao sam, bio je centar transformacije borilačkog filma u globalni fenomen.
Iako je prošlo više od 50 godina od njegove prerane smrti u 32. godini, Li je i dalje broj jedan kad je ovaj žanr u pitanju, te njegov uticaj na popularnu kulturu i filmsku industriju ostaje neupitan.
U vrijeme kad je stvarao razlika između zvijezde borilačkih filmova i A-liste holivudske zvijezde bila je ogromna, i Li je jasno ciljao na ovo drugo. Sa spojem dobrog izgleda, prirodne harizme, prisutnosti na ekranu, munjevitih refleksa i samouvjerenog šarma, imao je sve što je potrebno da napusti svoju “sigurnu zonu” i osvoji Holivud.
U tom periodu, konkurencija je bila žestoka jer ‘70-ih scena je iznjedrila velika holivudska imena poput Pola Njumena, Džeka Niklsona, Dastina Hofmana, Roberta Redforda, Klinta Istvuda i mnogih drugih. Ipak, postoji samo jedan glumac kojeg je Li smatrao svojim glavnim rivalom, a u pitanju je Stiv Makvin.
Li nije bio samo kolega, već i učitelj Makvinu jer mu je davao časove borilačkih vještina još od sredine 1960-ih. Upoznali su se preko zajedničkog prijatelja, i dok je Makvin nastojao da poboljša svoje vještine u borbi rukama, Li je bio fasciniran njegovom prirodnom privlačnošću i harizmom.
“Sviđa mi se kada su ljudi najbolji u onome što rade, a Brus Li je bio najbolji u onome što je radio. Svidjelo mu se ono što ja imam - slava. Rekao mi je da će biti veća zvijezda od mene; nadam se da nije u pravu”, rekao je Makvin publicisti Mihaelu Munu.
Do svoje smrti 1973. godine, Li je svakako postigao ono čemu je težio. Postao je svjetska zvijezda, najveće ime borilačkih filmova, a bavio se i produkcijom i režijom. Film “Put Zmaja” donio mu je honorar od tri miliona dolara, više nego što je Makvin zaradio za “Papillon”, sniman otprilike u isto vrijeme. M. V.
Bonus video:
