Prodavac novina star 73 godine, porijeklom iz Pakistana, uskoro će dobiti jedno od najprestižnijih francuskih priznanja, nakon više od pola vijeka provedenog u prodaji dnevne štampe na terasama kafića i restorana u popularnoj Latinskoj četvrti u Parizu.
Ali Akbar je počeo da prodaje novine po dolasku u Francusku 1973. godine, koristeći mješavinu humora i energije kako bi osvojio simpatije lokalnog stanovništva i suprotstavio se padu prodaje, piše Rojters.
Predsjednik Emanuel Makron će mu u septembru dodijeliti orden viteza Nacionalnog reda za zasluge, kojim se odaje priznanje za izuzetne zasluge civilima i vojnim licima u službi Francuske.
Rođen u Ravalpindiju, na sjeveru Pakistana, Akbar je započeo karijeru prodajući primjerke satiričnog nedjeljnika „Šarli Ebdo“ studentima Sorbone i okolnih institucija.
Kolporteri su već bili gotovo nestali iz Pariza još 1970-ih, kako je televizija sve više potiskivala štampane medije kao glavni izvor informacija. Taj proces se ubrzao pojavom interneta.
Međutim, Akbar, posljednji preostali kolporter u francuskoj prijestonici, uspio je da održi ovu tradiciju živom zahvaljujući svom osmijehu, duhovitosti i posvećenosti, navodi britanska agencija.
„Jednostavno volim osjećaj papira pod prstima“, rekao je Akbar. „Ne volim tablete i sve te digitalne stvari. Ali volim da čitam. Bilo šta. Prave knjige. Nikad na ekranu“.
„Imam poseban način na koji prodajem novine. Trudim se da zbijam šale. Da nasmijem ljude. Trudim se da budem pozitivan i da stvorim atmosferu… Pokušavam da doprem do njihovih srca, ne do njihovih džepova“, dodao je.
Ipak, posao je danas znatno teži u eri digitalnog izdavaštva.
„Za osam sati prodam oko 20 primjeraka ‘Monda’. Sve je sada digitalno. Ljudi jednostavno više ne kupuju novine“, rekao je.
Uprkos takvim izazovima, Akbar namjerava da nastavi sa prodajom novina sve dok mu zdravlje to dozvoljava.
U četvrti u kojoj su butici visoke mode i luksuzni restorani u velikoj mjeri zamijenili knjižare koje su nekada bile utočište nekih od najpoznatijih filozofa 20. vijeka, mnogi stanovnici kažu da je upravo on ono što Latinsku četvrt čini autentičnom.
„Ali je institucija. Svaki dan od njega kupujem ‘Mond’. Zapravo, činimo više od toga, ne samo da kupimo novine. Popijemo kafu s njim, ponekad i ručamo“, rekla je zahvalna mušterija, Mari-Lor Karijer.
Bonus video:
