Zbačeni venecuelanski predsjednik Nikolas Maduro izjasnio se pred saveznim sudom u Njujorku da nije kriv po optužbama za "narko-terorizam", nakon što je njegovo hapšenje u operaciji administracije predsjednika Donalda Trampa uzdrmalo svjetske lidere i izazvalo vanredno stanje u Karakasu.
Maduro (63) se pred sudom izjasnio da nije kriv po četiri tačke krivične optužnice, koje obuhvataju zavjeru za narko-terorizam, zavjeru za uvoz kokaina, kao i posjedovanje mitraljeza i razarajućih naprava.
"Nevin sam. Nijesam kriv. Ja sam čestit čovjek. I dalje sam predsjednik svoje zemlje", rekao je Maduro preko sudskog prevodioca, prije nego što ga je prekinuo savezni sudija Alvin Helerstejn.
Madurova supruga, Silija Flores, takođe se izjasnila da nije kriva. Naredno ročište zakazano je za 17. mart.
Prema optužnici, Maduro je predvodio mrežu za šverc kokaina koja je sarađivala s nasilnim kriminalnim grupama, uključujući meksičke kartele Sinaloa i Los Zetas, kolumbijske pobunjenike FARC-a, kao i venecuelansku bandu Tren de Aragua.
Maduro već godinama negira te optužbe, tvrdeći da su one paravan za, kako navodi, imperijalističke planove usmjerene na bogate naftne rezerve Venecuele.
Optužnica, koja je otpečaćena u subotu, tereti Madura, njegovu suprugu, njegovog sina i druge saoptužene, prenosi agencija Rojters.
U optužnici se navodi da su Maduro i drugi venecuelanski lideri više od 25 godina "zloupotrebljavali položaj javnog povjerenja i korumpirali nekada legitimne institucije" kako bi u Sjedinjene Države uvozili tone kokaina.
Maduro, s rukama vezanim plastičnim vezicama, i Flores sprovedeni su uz jake mjere obezbjeđenja iz pritvorskog centra u Bruklinu do helikoptera kojim su prebačeni na ročište.
Sudija je ročište otvorio u 12.02 časova po lokalnom vremenu (17.02 po srednjeevropskom) u saveznoj sudnici na Menhetnu, gdje je ukratko izložio optužbe iz optužnice. Maduro, odjeven u narandžasto-bež zatvorsku uniformu, pratio je izlaganje preko slušalica, uz pomoć prevodioca.
Sudija Alvin Helerstejn zatražio je od Madura da ustane i potvrdi svoj identitet, na što je odgovorio na španskom jeziku.
Sud je bračnom paru ukazao na pravo da o hapšenju obavijeste venecuelanski konzulat.
Tužilaštvo tvrdi da je Maduro bio uključen u trgovinu drogom još od početka političke karijere, kada je 2000. godine postao poslanik u Nacionalnoj skupštini Venecuele, zatim tokom mandata ministra vanjskih poslova, pa sve do izbora 2013. godine, kada je naslijedio pokojnog predsjednika Uga Čavesa.
Federalni tužioci u Njujorku prvi put su podigli optužnicu protiv Madura 2020. godine, u okviru dugotrajne istrage o švercu narkotika u koju su bili uključeni sadašnji i bivši venecuelanski zvaničnici i kolumbijski gerilci. Ažurirana optužnica, objavljena u subotu, donosi nove detalje i dodatne optužene, uključujući i Siliju Flores.
Sjedinjene Države Madura smatraju nelegitimnim diktatorom još od 2018. godine, kada je proglasio pobjedu na izborima koje su obilježile optužbe za masovne nepravilnosti.
Pojedini stručnjaci za međunarodno pravo doveli su u pitanje zakonitost američke racije, a neki su poteze predsjednika Donalda Trampa ocijenili kao napuštanje poretka zasnovanog na pravilima međunarodnog prava.
Šta slijedi u postupku?
Očekuje se da Maduru danas sudija predočiti optužbe i obezbijedi mu da ima branioca.
Do suđenja bi moglo proći više mjeseci, pa i više od godinu, a tužioci bi mogli ponuditi sporazum o priznanju krivice kako bi se izbjeglo suđenje.
Očekuje se da će slučaj voditi sudija Alvin Helerstejn, jer mu je bio dodijeljen i predmet iz 2020. godine.
Devedesetdvogodišnji sudija ranije je bio skeptičan prema argumentima administracije predsjednika Donalda Trampa u više slučajeva. Helerstejn je ranije ove godine odbacio pokušaje da se navodni pripadnici venecuelanskih bandi deportuju na osnovu Zakona o neprijateljskim strancima, uz ocjenu da je taj ratni zakon pogrešno primijenjen, piše Rojters.
Kakvu odbranu bi Maduro mogao da istakne?
Kako se postupak bude razvijao, Maduro će, prema očekivanjima, tražiti odbacivanje optužnice tvrdeći da uživa imunitet, odnosno zaštitu od krivičnog gonjenja kao strani šef države.
Sudovi su u pojedinim slučajevima zaključivali da strani zvaničnici uživaju imunitet pred američkim pravosuđem, ali Maduro u tom argumentu ima otežanu poziciju zbog važnog presedana: američke invazije na Panamu 1989, kada je svrgnut lider Manuel Norijega.
Kao i Maduro, Norijega je bio optužen za zavjeru u švercu droge u SAD, a uhvaćen je u vojnoj raciji u svojoj zemlji, podsjeća Rojters.
Američki sudovi su tada odbacili Norijegin argument o imunitetu, uz uvažavanje stava američke vlade da on nije legitimni lider Paname. Pravni stručnjaci ocjenjuju da bi taj presedan mogao da oslabi Madurovu strategiju da optužbe budu odbačene.
Maduro bi takođe mogao da se pozove na pravnu doktrinu prema kojoj optužbe treba odbaciti ako su tužioci postupali osvetnički ili selektivno. Moguće je i da će tvrditi da su navodi zastarjeli, odnosno da su previše stari da bi bili gonjeni.
Kod federalnih zavjera rok zastarjelosti je u pravilu pet godina, što znači da optužbe moraju biti podignute u roku od pet godina od završetka navodnog krivičnog djela, uz određene izuzetke, piše Rojters.
Venecuela raspolaže najvećim rezervama nafte na svijetu - oko 303 milijarde barela - ali taj sektor godinama propada zbog lošeg upravljanja, nedostatka ulaganja i američkih sankcija. Prošle godine prosječna proizvodnja iznosila je oko 1,1 milion barela dnevno, što je tek trećina nivoa iz sedamdesetih godina.
Bonus video:
