U zadnjih 540 miliona godina Zemlja je doživjela pet masovnih izumiranja koja su ubila oko 50 % životinjskih vrsta. Najpoznatije izumiranje dogodilo se prije otprilike 65 miliona godina kada su dinosaurusi nestali sa lica Zemlje.
Zemlju, odnosno njene stanovnike, su pogodila i mnoga manja izumiranja. Preko 97 odsto svih vrsta koje su ikada živjele na našoj planeti danas je izumrlo.
Mnogi fosili svjedoče o životu na Zemlji prije nas, a naučnici procjenjuju da je u proteklih 540 miliona godina Zemlju pogodilo pet do više od dvadeset masovnih izumiranja, u zavisnosti od tome koji se kriterijumi uzimaju kada se jedno izumiranje naziva "masovnim".
"Velikih pet" masovnih izumiranja, koje su 1982. godine utvrdili Džek Sepkoski i Dejvid M. Raup, naučnici prihvataju kao najznačajnije.
1. Ordovici - silur izumiranje, prije 450 - 440 miliona godina
2. Devon - karbon izumiranje, prije 375 - 360 miliona godina
3. Perm - trijas izumiranje, prije oko 252 miliona godina
4. Trijas - jura izumiranje, prije 205 - 199 miliona godina
5. Kreda - paleogen izumiranje, prije oko 65 miliona godina
6. Masovno izumiranje?
Bonus video:
