Nedugo pošto je Rusija šokirala svijet invazijom na Ukrajinu 24. februara, Ilja Jašin, odbornik u parlamentu u Moskvi i istaknuti opozicionar, odlučio je da je vrijeme da pođe kod zubara.
Kremlj je bio u procesu kriminalizovanja kritike rata, a Jašin, veoma glasan kritičar, odlučio je da ostane u rodnoj zemlji i nastavi da se suprotstavlja predsjedniku Vladimiru Putinu. Zaključio je da je zatvorska kazna vrlo vjerovatna.
"Iskreno se plašim zubara, ali sam se pribrao i uradio to jer mi je bilo jasno da, ako završim iza rešetaka, tamo neće biti zubara", rekao je u nedavnom intervjuu na Jutjubu.
Dvije nedjelje nakon što je intervju objavljen, Jašin (39) je uhapšen. On je sada u pritvoru u Moskvi na osnovu optužbi da je "širio lažne informacije" o ratu. Suočen je sa kaznom do deset godina zatvora.
Jašinovo hapšenje naglašava kako se brzo sužava prostor za djelovanje neistomišljenika u Rusiji, dok Putin suzbija svako odstupanje od zvaničnog narativa o invaziji. To je takođe ponovo pokrenulo debatu među ruskom opozicijom o tome kako vodeće ličnosti poput Jašina mogu najbolje poslužiti cilju podrivanja Putina: izvan zemlje koju žele da reformišu, ili iz zatvora, piše "Njujork tajms".
Jašin smatra da se ruski zatvori brzo pune političkim zatočenicima zato što Putin osjeća prijetnju. "Ove oštre represije indirektno potvrđuju da trenutna vojna kampanja nema legitimitet"
Jašin je i dalje ubijeđen da je donio ispravnu odluku. "Kakav zločin sam počinio?" rekao je u pismu iz zatvora za "Njujork tajms". "Na mom Jutjub kanalu, kritikovao sam specijalnu vojnu operaciju u Ukrajini i ono što se dešava otvoreno nazvao ratom".
Međutim, neki opozicionari se ne slažu s tim i kažu da ostanak i borba možda djeluju hrabro, ali da je zatvor neefikasna platforma za podsticanje reformi.
"Jašin je neustrašiv, on je borac, on je hrabar", kaže Dmitrij Gudkov, ruski opozicioni lider koji je napustio Rusiju prošle godine. "Siguran sam da neće odustati. Samo mi je žao što će protraćiti život. To je neshvatljivo".
Gudkov je pošao u egzil nakon, kao je rekao, "vjerodostojnih prijetnji" da će ishod krivične istrage koja se vodi protiv njega biti zatvorska kazna. Ohrabrio je Jašina, dugogodišnjeg prijatelja, da i on pođe u egzil.
Ne možete biti ruski političar na Menhetnu
Jevgenija Albats, novinarka i Jašinova prijateljica koja je takođe odlučila da ostane, smatra da se iz inostranstva nemoguće ozbiljno baviti politikom.
"Ne možete biti ruski političar u Njujorku, na Menhetnu", izjavila je Albats u intervjuu putem telefona za "Njujork tajms". "Ne možete sebe smatrati ruskim političarem, a biti u Londonu". Ipak, ona priznaje da su rizici "veoma visoki i da postaju sve veći".
Jašin je to priznao u intervjuu na Jutjubu koji je objavljen neposredno prije njegovog hapšenja, sa ruskim novinarom Jurijem Dudom. "Jasno mi je da svaki dan može biti moj posljednji na slobodi".
On je kasnije na društvenim mrežama napisao da vjeruje da je uhapšen zbog jasnog odbijanja da ode, koje je izrazio u tom intervjuu.
U pismu "Njujork tajmsu", Jašin je napisao da se ruski zatvori brzo pune političkim zatočenicima zato što Putin osjeća prijetnju.
"Ove oštre represije indirektno potvrđuju da trenutna vojna kampanja nema legitimitet", napisao je Jašin.
On je znao da će zbog otvorenosti i svoje platforme postati meta, a prijatelji se slažu da je njegovo pritvaranje bilo samo pitanje vremena. Više puta je kažnjen zbog "diskreditovanja" ruske vojske - uglavnom govoreći o drugim ratovima. U aprilu je podijelio poznatu fotografiju žena koje protestuju protiv rata u Vijetnamu 1969. godine, rekavši da je licemjerje argumenta za pokretanje rata, izraženo u sloganu "bombardovanje za mir", i danas prisutno.
On je kažnjen i u maju jer je citirao osudu ruske invazije na Avganistan koju je uputio Andrej Saharov, prvi Rus koji je dobio Nobelovu nagradu za mir, i dobro poznate riječi sovjetskog barda koji je podigao uzbunu zbog invazije na Čehoslovačku 1968.
Nakon početka invazije na Ukrajinu, nastavio je da proziva Putinovu vladu, kritikujući moć bezbjednosnih službi u Rusiji. Takođe je dokumentovao posjetu kaznenoj koloniji u kojoj se nalazi najistaknutiji ruski opozicionar Aleksej Navaljni, i pomenuo izvještaj BBC-ja o ruskim zvjerstvima u Buči, što je osnova optužbi protiv njega za širenje lažnih informacija.
Navaljni ostao uticajan
Jedini izbor koji se nudi opozicionim političarima iz Rusije danas je "emigracija ili zatvor", kaže Ljubov Sobolj, koja je bila primorana da emigrira pošto je njen šef Navaljni preživio pokušaj trovanja, vratio se u Rusiju i odmah uhapšen. Jašin je na nagovor Navaljnog pošao kod zubara.
"Tajms" piše da je Navaljni ostao uticajan u zatvoru. Veliki tim koji je okupio prije hapšenja ponovo se sastavio u inostranstvu. Održavanje takvog javnog profila iz zatvora zahtijeva veliki aparat kao što je Navaljnijev. Jašin je do sada uspio da prokrijumčari poruke koje su kasnije objavljene na društvenim mrežama.
Sobolj, koja je advokatica, kaže da niko u Rusiji ne može zamijeniti Jašina, na Jutjubi ili u političkoj areni.
"Imao je ogroman Jutjub kanal, veliku publiku, koja mu je vjerovala", rekla je o Jašinu, koji ima 1,3 miliona pretplatnika. "Znam mnogo ljudi koji su slali njegove video snimke svojim babama i djedovima. I promijenili su mišljenje o ruskoj propagandi, jer je govorio veoma jasno''.
"Nema drugih ljudi u Rusiji koji bi to mogli da urade trenutno", izjavila je.
Jašin je postao aktivan u politici sa 17 godina, kada je Putin došao na vlast, i brzo je dospio na čelo moskovskog ogranka omladinskog krila liberalne stranka Jabloko. Kada je Jabloko preštampao ruski prevod distopijskog romana Džordža Orvela "1984", Jašin je napisao uvod, upozoravajući da je u Rusiji počela "era Velikog brata".
Na kraju se zbližio sa opozicionim političarem Borisom Njemcovim, kojeg su u Moskvi 2015. ubili ljudi za koje se vjeruje da su povezani sa Ramzanom Kadirovim, čvrstorukašem koji upravlja ruskom republikom Čečenijom od 2007. Njemcov je sastavljao izvještaj o učešću ruskih vojnika u ratu koji je počeo na istoku Ukrajine 2014. Jašin je završio i objavio izvještaj i postao je jedan od malobrojnih političara koji su spremni da otvoreno kritikuju čečenskog lidera.
Stalno pod lupom tužilaštva
Jašin i njegove kolege opozicioni kandidati 2107. su osvojili sedam od 10 mjesta u lokalnom vijeću u moskovskom okrugu Krasnoselski.
Kao predsjednik vijeća, Jašin se bavio svakodnevnim problemima: igrališta, parking, gentrifikacija. Napravio je prenamjenu svog službenog automobila u besplatan taksi za invalide tog okruga. Na Jutjubu je redovno objavljivao izvještaje o dostignućima vijeća i izazovima sa kojima je suočeno. Ukazivao je na korupciju u vladinim agencijama i podugovaračima.
Pošto je stalno bio pod lupom tužilaštva, Jašin se 2021. godine povukao sa mjesta predsjednika vijeća, rekla je Jelena Kotenočkina, koja je preuzela upravljanje tim tijelom.
Tužioci su "stalno provjeravali šta radimo", rekla je. Jašinova prenamjena službenog automobila izazvala je istragu zbog zloupotrebe položaja.
U martu je drugi član vijeća, Aleksej Gorinov, sugerisao da okrug ne bi trebalo da održi jedan dječji događaj kojim se proslavlja sovjetska pobjeda u Drugom svjetskom ratu dok djeca umiru u Ukrajini. Kotenočkina se složila sa tim. Krajem aprila su oboje optuženi na osnovu zakona o "lažnim informacijama". Kotenočkina je uspjela da pobjegne u Litvaniju, a Gorinov je osuđen na sedam godina zatvora.
Kotenočkina je kazala da je slučaj protiv nje i Gorinova bio "nagovještaj" Jašinu da treba da napusti zemlju ili da se suoči sa zatvorom.
Pobjednik je ko izdrži do kraja
Jašin je priveden jedne junske večeri dok je šetao parkom sa prijateljicom, nezavisnom novinarkom Irinom Bablojan. Optužen je za nepoštovanje policijskih naređenja - što je, kako tvrdi Bablojan, lažna optužba, i osuđen je na 15 dana zatvora. Čim je pušten, ponovo je uhapšen pod optužbom za širenje lažnih informacija i sada čeka suđenje. Prošle nedjelje, ruske vlasti su ga označile kao "stranog agenta", što je vladina etiketa koja znači isto što i državni neprijatelj.
U poruci koja je u utorak objavljena na aplikaciji Telegram, Jašin je odluku da ostane u Rusiji nazvao "veoma teškom, ali ispravnom".
"Sada ljudi vide: mi ne bježimo nigdje, ne posustajemo i dijelimo sudbinu naše zemlje", napisao je.
"To naše riječi čini vrednijim, a argumente jačim. Ali što je najvažnije, ostavlja nam šansu da povratimo svoju domovinu. Uostalom, pobjednik nije onaj ko je trenutno jači, već onaj ko je spreman da ide do kraja.
Bonus video:
