Američki ministar odbrane Pit Hegset rekao je danas da se Panamski kanal suočava sa stalnim prijetnjama iz Kine, i da će ga SAD i Panama zajedno čuvati.
Govoreći na otvaranju novog doka čiju su izgradnju finansirali SAD u pomorskoj bazi Vasko Nunjez de Balboa nakon sastanka sa predsjednikom Paname Hozeom Raulom Mulinom, Hegset je rekao da SAD neće dozvoliti Kini ili bilo kojoj drugoj zemlji da ugroze rad kanala.
"U tom cilju, SAD i Panama su posljednjih nedjelja učinile više da ojačaju našu odbrambenu i bezbjednosnu saradnju nego što smo to činili decenijama", rekao je on. Hegset se sastao sa Mulinom u dva sata danas ujutro.
"Kineske kompanije nastavljaju da kontrolišu kritičnu infrastrukturu u oblasti kanala", rekao je on. "To daje Kini моć da sprovodi nadzor širom Paname. To čini Panamu i SАD manje bezbjednim, manje prosperitetnim i manje suverenim. I kao što je predsjednik Tramp rekao, to nije prihvatljivo."
Hegset je aludirao na luke na oba kraja kanala koje kontroliše konzorcijum iz Hongkonga.
Posjeta dolazi usred tenzija zbog ponovljenih tvrdnji američkog predsjednika Donalda Trampa da se SAD naplaćuje previsoka upotreba Panamskog kanala i da Kina ima uticaj na njihove operacije. Panama je negirala te optužbe.
Tramp je otišao toliko daleko da je sugerisao da SAD nikada nisu smjele da predaju kanal nazad Panami i da bi možda SAD trebalo da ga vrate nazad pod svoju vlast.
Konzorcijum iz Hongkonga je, međutim, već najavio da će prodati svoj kontrolni udio u lukama konzorcijumu, čime će te luke efektivno staviti pod američku kontrolu kada se prodaja završi.
Mulino je tokom svoje posete rekao da je Tramp vjerovao da prisustvo Kine u oblasti kanala može da prekrši sporazum koji je naveo SAD da prebace plovni put Panami 1999. Taj sporazum zahtjeva trajnu neutralnost kanala koji su izgradili Amerikanci.
Mulino je negirao da Kina ima bilo kakav uticaj na rad kanala. U februaru je izrazio nezadovoljstvo zbog tih navoda.
Bonus video:
