SpaceX je potrošio više od 15 milijardi dolara na razvoj svoje nove generacije rakete Starship, prema dokumentima za inicijalnu javnu ponudu (IPO) koje je pregledala agencija Rojters.
To daleko nadmašuje troškove razvoja njegove glavne rakete Falcon, dok kompanija Elona Maska već skoro deceniju pokušava da usavrši potpuno višekratni sistem lansiranja.
Budućnost najprofitabilnijih poslovnih segmenata SpaceX-a, dok juri ka izlasku na berzu uz procijenjenu vrijednost od 1,75 biliona dolara, u velikoj mjeri zavisi od Starshipa - ogromnog dvostepenog raketnog sistema ključnog za Maskove planove da lansira veće serije Starlink satelita, prevozi ljude na Mjesec i Mars, te dugoročno postavi hiljade satelita za vještačku inteligenciju kao alternativu energetski zahtjevnim data centrima na Zemlji.
Iznos od 15 milijardi dolara, koji ranije nije bio objavljen, višestruko nadmašuje oko 400 miliona dolara koliko je SpaceX potrošio na razvoj Falcona 9, najčešće korištene rakete na svijetu. Falcon 9 je bio temelj komercijalne dominacije SpaceX-a, omogućivši brzo lansiranje Starlinka i dajući kompaniji veliku prednost nad konkurencijom.
"Nastavili smo značajno ulagati kako bismo dodatno povećali našu prednost, težeći potpunoj i brzoj višekratnoj upotrebi u velikim razmjerama, uključujući ulaganja od preko 15 milijardi dolara u našu raketu nove generacije, Starship", naveo je SpaceX u povjerljivim IPO dokumentima, piše Rojters.
Kompanija planira da počne lansiranje nove generacije Starlink satelita, poznatih kao V3, u drugoj polovini 2026. godine. To će vjerovatno biti putem Starshipa, čiji je teretni prostor prilagođen tim unaprijeđenim satelitima i može primiti do 60 komada po letu, navodi se u dokumentima.
To predstavlja veliki skok u odnosu na oko 24 manja Starlink satelita koji se obično lansiraju Falconom, naglašavajući koliko je uspjeh Starshipa ključan za ekonomiju Starlinka.
Starship sada troši najveći dio razvojnog budžeta kompanije.
SpaceX je 2025. godine izdvojio 3 milijarde dolara za istraživanje i razvoj u svom svemirskom segmentu, pri čemu je cijeli iznos usmjeren na program Starship, što je značajan rast u odnosu na 1,8 milijardi dolara prethodne godine. Ovaj skok pokazuje koliko se Starship razlikuje od Falcona i svih prethodnih raketa.
Eksplozivni neuspjesi Starshipa
Od 2023. godine SpaceX je izveo 11 testnih letova Starshipa, uz neuspjehe, ali i značajan napredak. Među dostignućima je hvatanje ogromnog "Super Heavy" boostera pri povratku na Zemlju pomoću velikih mehaničkih ruku, što bi trebalo drastično ubrzati ponovnu upotrebu.
Uprkos napretku, SpaceX priznaje da postoje brojni izazovi prije nego što Starship dostigne Maskov cilj od "hiljada lansiranja godišnje". Takav tempo bio bi potreban za postavljanje 100 gigavata solarno napajanih AI satelita godišnje - što je približno četvrtina godišnje potrošnje energije u SAD-u.
"Vrlo su blizu", rekao je Kris Kilti, predsjednik istraživačke firme "Quilty Space". "Ali ono što još ne znamo, i neko vrijeme nećemo znati, jeste mogu li to raditi kontinuirano".
Jedan od najvećih izazova je izgradnja ogromne infrastrukture na zemlji za podršku takvom tempu lansiranja, uključujući gorivo, vodu i termalni štit koji može izdržati višestruke povratke kroz atmosferu, piše Rojters.
Jedno lansiranje Starshipa zahtijeva količinu prirodnog gasa jednaku 244 cisterne, prema analizi američke Savezne uprave za avijaciju. Oko milion galona vode koristi se za ublažavanje snažnih zvučnih talasa pri polijetanju.
"Nema dovoljno vode u sistemu da podrži lansiranje Starshipa u takvim razmjerama", rekao je Kilti.
Još jedan veliki izazov je dopunjavanje goriva u orbiti - složen i još nedokazan proces u kojem se Starship spaja s tanker verzijama rakete kako bi preuzeo gorivo. Ovaj postupak je ključan za misije u duboki svemir i zahtijevao bi dodatna lansiranja.
"To je vjerovatno posljednji veliki izazov", rekao je Hans Kenigsman, bivši potpredsjednik SpaceX-a za pouzdanost letova. "Ako to uspije, onda bi sve dalje trebalo biti manje-više uspješno".
Dodatni problem predstavlja i samo gorivo - tečni kiseonik mora se držati na ekstremno niskim temperaturama i potpuno zatvoren kako ne bi iscurio u svemir.
"Dopunjavanje goriva u orbiti je kompleksno i još ga nismo demonstrirali niti pokušali", naveo je SpaceX.
"Možda nećemo uspjeti razviti, komercijalizovati, proširiti ili uspješno implementirati ove ili druge strateške inicijative u rokovima koje trenutno očekujemo – ili uopšte", dodaje kompanija.
Grad zvijezda
Tokom protekle decenije, SpaceX je izgradio veliki razvojni kompleks u južnom Teksasu, Starbase, posvećen Starshipu. Postrojenje podržava proizvodnju koja ima cilj praviti rakete tempom sličnim komercijalnim avionima, a ne tradicionalnim svemirskim letjelicama.
"Ako razvijate proizvodnju prije nego što imate finalni proizvod, rizikujete da svaka promjena na raketi znači i promjenu u fabrici", rekao je Kenigsman.
Testiranja su dovela do stotina izmjena dizajna, a Kenigsman opisuje Starship kao "potpuno drugačiju zvijer" u odnosu na Falcon 9.
SpaceX se sada priprema za prvi testni let Starshipa od oktobra, što je najduža pauza između letova. Misija će predstaviti prototip Starship V3.
"Verzija 3 je praktično potpuno novi dizajn letjelice", rekao je Čarli Koks, direktor inženjeringa Starshipa.
Starship V3, s desetinama ključnih unapređenja, prilagođen je za orbitalne letove, duže misije u svemiru i slijetanje s ljudskom posadom na Mjesec - najzahtjevniju vrstu misije za koju je NASA već platila SpaceX-u najmanje 3 milijarde dolara u okviru programa Artemis.
"Ta verzija 3 je osnova za sistem slijetanja ljudi na Mjesec", rekao je Kent Chojnacki iz NASA-e. "Mnogo toga će zavisiti od tog prvog leta".
Pogledajte još:
Preuzmi aplikaciju i prati vijesti
PRATITE NAS NA
