Depov put ka iskupljenju zavisi od njegove komercijalne vrijednosti

Džoni Dep je postao poznato ime širom svijeta zahvaljujući ulogama neshvaćenih čudovišta, ekscentrika i neobičnih likova iz Diznijevih filmova, ali ga je Holivud posljednjih nekoliko godina pretvorio u drugačiju vrstu autsajdera, piše Business Insider. Film „Ebenezer“, u distribuciji kompanije Paramount Pictures, prvo je veliko holivudsko ostvarenje u kojem Dep igra nakon što je 2019. godine tužio bivšu suprugu Amber Herd zbog optužbi za porodično nasilje, koje je negirao, kao i burnog suđenja za klevetu koje je uslijedilo. Porota je utvrdila da su i Dep i Herd odgovorni za klevetu, a njih dvoje su 2022. postigli nagodbu. Međutim, prije toga su svjedočenja i dokumenti predstavljeni kao dokazi otkrili uznemirujuće detalje - od fotografije izmeta na zajedničkom krevetu para (Dep je za to okrivio Herd, dok je ona tvrdila da je riječ o njihovom psu), do poruka koje je Dep pisao o spaljivanju i davljenju bivše supruge, kao i o seksualnom odnosu sa njenim „spaljenim lešom“. Dep je izjavio da se „ne ponosi“ tim porukama, koje je opisao kao „crni humor“. Depov profesionalni ugled bio je ozbiljno narušen mnogo prije nego što je svjedočio na suđenju. Sličan postupak za klevetu izgubio je 2020. godine, nakon što ga je britanski list The Sun nazvao „nasilnikom koji tuče suprugu“. Nakon toga je izbačen iz unosnih franšiza - iz narednog nastavka filmskog serijala „Fantastične zvijeri“, spin-of projekta „Harija Potera“, kao i iz filma „Pirati sa Kariba 6“. Prije toga, Dep je bio upleten u složene pravne sporove sa bivšim poslovnim partnerima zbog, kako je i sam priznao, raskošnog načina trošenja novca. Istovremeno su kružile glasine o njegovom kašnjenju i neprofesionalnom ponašanju na snimanjima, dok je niz njegovih filmova bilježio slabe rezultate na bioskopskim blagajnama. Međutim, godine su prošle i čini se da je Holivud spreman da Depa oprezno primi nazad. Hiljade njegovih obožavalaca ostale su mu izrazito odane i otvoreno su ga podržavale. „Ebenezer“ je predstavljen kao Depov veliki povratak u Holivud, uz raskošnu marketinšku kampanju i isticanje njegovog imena u prvi plan. „Vraća se kralj autsajdera“, poručuje jedan od slogana studija, dok promotivni materijali povezuju naslovnog junaka filma sa čovjekom koji nam je donio Džeka Speroua, Edvarda Makazorukog i Ludog Šeširdžiju. Ipak, „Ebenezer“ nije samo još jedna uloga autsajdera koju će Dep dodati svojoj biografiji. Skru­džov gotovo dvovjekovni život u popularnoj kulturi dokaz je da publika voli priče o iskupljenju, a čini se da je red sada došao na Depa. Paramount svakako pokušava da takav scenario učini stvarnošću. Prvi kadar u kojem se Dep pojavljuje kao Skru­dž u najavnom trejleru za „Ebenezer“ ruši četvrti zid: glumac se obraća direktno kameri, sa izrazom lica koji odaje da je svjestan poruke koju šalje, i izgovara: „Lijepo je vratiti se“. No, Depov put ka iskupljenju zavisi od njegove komercijalne vrijednosti. Angažovanje Depa za film „Ebenezer“ predstavljalo je rizik za Paramount, ali manji nego što bi se moglo pomisliti. Dok je nekada za film „Pirati sa Kariba: Salazarova osveta“ iz 2017. unaprijed dobijao 25 miliona dolara, ukupan budžet filma „Ebenezer“ iznosio je 38 miliona dolara. List The New York Times objavio je da je Dep pristao na smanjen honorar od približno pet miliona dolara, u zamjenu za veći udio u zaradi ukoliko film ostvari dobre rezultate na bioskopskim blagajnama. Drugim riječima, za etabliranu filmsku zvijezdu predstavljao je prilično povoljnu investiciju. Predstavnici Depa i kompanije Paramount nisu odgovorili na zahtjev portala Business Insider za komentar. Paramount svakako ulaže značajne napore u promociju filma „Ebenezer“, očigledno očekujući da će se to isplatiti kroz prodaju bioskopskih ulaznica. Dep se u nekoliko promotivnih akcija pojavio u potpunom kostimu kakav bi nosio lik iz romana Čarlsa Dikensa - sa cilindrom, dugim kaputom i upečatljivom filmskom šminkom. Među tim događajima bili su praznični vašar u njujorškom Brajant parku i Comic-Con u San Dijegu, gdje ga je dočekala oduševljena publika. Trejleri i plakati za film u velikoj mjeri oslanjaju se na prepoznatljivost glumca i lika, uz očekivanje da će ih publika ponovo prihvatiti. Kada je riječ o promociji, Dep i Skru­dž predstavljeni su gotovo kao jedno te isto: čovjek koji je doveden do krajnjih granica i sada traži iskupljenje. „Studio pokušava da ispita koliko je javnost spremna da ponovo prihvati Džonija Depa nakon svih njegovih ličnih kriza“, kaže Tara Gudvin, osnivačica konsultantske kompanije Goodwin Consulting i stručnjakinja za krizne odnose s javnošću.

„Ovo mu omogućava da, kroz lik Ebene­zera, bude procjenjivan na osnovu svog rada, a ne pred sudom ili pred sudom javnog mnjenja. Jedan film i jedan promotivni događaj ne mogu obnoviti nečiji ugled“, dodala je. „Ali mogu promijeniti temu razgovora – sa njegovog privatnog života na profesionalni rad", pojasnila je ona. Ipak, postavlja se pitanje - hoće li to biti dovoljno da publika pohrli u bioskope? Kako su stručnjaci za odnose s javnošću više puta rekli, javnost je spremnija da oprosti nego što mislimo - naročito kada je riječ o poznatoj ličnosti koja može da računa na nostalgiju publike. "Obožavaoci Džonija Depa prate ga već 40 godina. I dalje ga pamte kao mladića iz serije '21 Jump Street'. Na mnogo načina, on je simbol generacije X“, kaže Rajan Mekormik, suosnivač i izvršni partner agencije Goldman McCormick PR.

"Neke od njegovih kultnih uloga automatski vraćaju ljude u neko drugo vrijeme - u period kada su bili mlađi i kada svijet možda nije djelovao toliko haotično i napeto", dodao je on. U tom smislu, Skru­dž je savršen lik za Depa: poznato lice koje uči da cijeni velikodušnost drugih. On je univerzalni simbol druge šanse.